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"일평생을 행복하게 살고 싶다면 다른 사람을 도우고 베풀어라." 요즘 또 갑질 논란으로 우리사회가 시끄럽다. 지난해 말 어느 간장회사의 70대 회장이라는 사람이 자신의 운전기사에게 폭행과 온갖 못된 짓을 한 사실이 공개되었기 때문이다. 이 세상에 힘들고 어려운 이웃을 돕는 것만큼 숭고한 일은 없을 것이다. 신이 인간을 창조 할 때 왜 두 개의 손을 만들었을까? 아마도 한손은 자신을 위해서 사용하고, 다른 한 손은 남을 위해서 쓰라는 깊은 의미가 담겨져 있지 않을까 생각된다. 베풀면 그에 대한 보담은 항상 되돌아 온다. 그 사실...

불황에 허덕이는 전 세계가 신년의 화두로 가장 많이 삼는 단어가 '이노베이션(혁신)'일 것이다. 현대는 환경 변화에 따라 스스로 변하지 않으면 도태의 길로 가게 돼 있다. 제 아무리 날고 뛰는 재주를 가졌다 하더라도 옛날의 영화에 이끌려 스스로 변화의 허물을 벗지 못하면 그 존재는 바로 사라지는 것이 현재의 세계 시장원리이다. 한때 전 세계의 필름시장을 독점했던 코닥이 필름없는 카메라의 출현은 불가능하다는 자만심만 내세우다 자멸한 것이나 세계 휴대전화기 시장을 석권했던 세계적 기업 노키아도 자기만족에 빠져있다 도태된 좋은 사례...

"삶이란 일어남이요, 죽음이란 한 조각구름이 스러짐이다/ 구름은 본시 실체가 없는 것/ 죽고 살고 오고 감이, 모두 그와 같도다" 임종을 앞두고 읊은 조선시대 휴정대선사 시의 일부다. 올해도 며칠 남겨 두지 않고 시간은 정확하게 제 갈 길을 가고 있다. 누구나 연말이 되면 한해를 되돌아보고 또 한해가 무심히 가고 있구나 하는 생각에 마음이 착잡해진다. 얼마의 사람들은 새해에 기대하는 벅찬 희망에 가슴을 펄럭이며 새 달력을 넘겨 보겠지만 그렇지 못한 많은 사람들은 "또 한해를 맞이하는구나"하는 한숨과 함께 삶의 고달픔에 허리를 ...

지난달 초에 두들마을을 다녀왔다. 경북 영양의 일월산 자락에 위치한 두들마을은 자연과 조화가 가장 잘된 조선시대 고택 수십채가 고스란히 보존되고 있는 곳이다. 조선 500년 동안 신사임당과 맞먹는 부덕의 여인으로 알려진 정부인 장씨부인과 칠현자(賢者)와 칠산림(山林)을 배출한 국내 유일한 마을이기도 하다. 근세들어 애국시인과 애국지사를 배출하고 소설가 이문열의 문학관이 세워져 있는 등 두들 마을에 대한 자랑거리는 끝이 없이 많다. 이 마을의 터전을 잡은 石溪(석계) 李時明(이시명·1590~1674)은 조선 중기 퇴계의 학통을 ...

순다 피차이(Sundar Pichai·43) 구글 최고경영자가 지난 15일 구글이 서울에 설립한 '구글 캠퍼스서울'을 방문했다. '구글 캠퍼스'는 창조적이고 혁신적인 아이템을 개발하는 벤처회사를 지원하고 함께 기술을 공유하기 위해 구글이 세운 창업지원 기관이다. 이날 피차이 CEO는 구글 서울캠퍼스 강당에 모인 200여명의 청중들을 상대로 한 강연에서 "구글은 어떤 산업 분야에서 정상을 차지하려는 것이 목표가 아니라 많은 사람들에게 혜택을 주고 세상을 새롭게 바꿔 나가는 것이 목적이다"라고 경영 지침을 밝혔다. 피차이 CEO가...

요즘 연말을 맞아 송구영신(送舊迎新)한다면서 매일 술과 더불어 사는 사람들이 많을 것이다. 예부터 술과 관련하여 빼놓을 수 없는 사람이 중국의 남북조시대 유령(劉伶·221~300)이라는 인물일 것이다. 이 사람이 지은 주덕송(酒德訟)을 읽으면 유령이라는 사람의 주량과 인물됨을 짐작할 수 있을 것 같다. 죽림칠현의 한사람으로 노장(老莊)사상의 청담(淸談)에 몰두하고 술을 마시며 속세의 모든 예법을 무시하는 생활을 한 사람으로도 유명하다. 그는 어떤 의미에서는 당시의 부패한 사회에 대한 반항의 수단으로 벼슬을 멀리하고 현실 도피의...

최근 들어 언론에 일부 국회의원들이 자식의 취직을 위해 기업체에 청탁하고 어떤이는 졸업시험에 탈락한 연유를 알기 위해 대학에 찾아갔다는 변명 아닌 변명으로 여론에 혼쭐이 나는 모습들을 보고 있다. 돈 있고 권력 있는 이들이 자식들을 위해 이 같은 탈법을 일삼는 행위를 무엇으로 표현해야 할까? 더군다나 이들이 국민을 대표한다는 국회의원의 신분으로서 말이다. 아버지 잘 만나 돈 걱정 없이 잠잘 곳 걱정 없이 대학 다니고도 그것도 모자라 취업에까지 부모의 입김에 매달리는 자식이 과연 사회에 나가서 성공을 할 수 있겠는지 의문이 간다...

지난해 연말 대한항공 여부사장의 땅콩 회항 사건으로 국내외를 들쑤셔 놓은 갑(甲)질 사건이 있은 지 채 1년도 되지 않아 또 갑질 횡포가 곳곳에서 터져 나오고 있다. 박 모 국회의원이 자신의 보좌관으로부터 매월 월급의 일부를 상납하도록 한 사건, 윤 모 국회의원이 지역구 기업체에 딸 취업 청탁에다 신 모 의원의 아들 로스쿨 졸업시험 불합격과 관련한 해당 대학 방문, 노 모 의원의 국회 사무실에서의 카드단말기 결제 시집 판매 의혹 등 국회의원들의 고위신분을 이용한 갑질의 행태가 연말 정가를 어지럽히고 있다. 여기에다 국내 우유 ...

우리나라 국민이 생각하는 성공의 잣대는 돈을 많이 모았거나 사회적 지위가 높게 된 것을 기준으로 삼는 경우가 많다. 또 성공하면 행복하다는 등식을 함께 가진다. 과연 그럴까? 오래전 타임지에 기고된 부자와 행복의 지수 관계를 쓴 글 가운데 이런 재미있는 글이 있었다. "1923년 미국 시카고에 있는 에지워터 비취호텔에 미국의 최고 부자 가운데 9명이 모였다. 모인 인물들은 세계 최대 철강회사 사장인 찰스스왑, 미국 최대 전자제품회사 사장 사무엘 인설, 최대 가스회사 사장 하워드 홉스, 미국 굴지의 양곡투기업자 아서 카터, 뉴욕...

현대 젊은이들에게 많이 적용되는 병명(病名)으로 '피터팬 증후군'이라는 것이 있다. 성년이 되어도 어른들의 사회에 적응 할 수 없는 소위 '어른 아이'같은 젊은이들을 나타내는 말이다. 일명 '피터팬신드롬' 이라고들 한다. 1970년대 후반부터 미국의 젊은들 사이에서 이런 증후군을 가진 청년들이 많이 생겼는데 요즘에는 전 세계적으로 이 증후군을 앓는 젊은이들이 많이 생겨나고 있다. 2000년대 이후 우리나라와 일본의 젊은이들 가운데 피터팬증후군이 유독 많이 생겨나고 있다는 보고도 있다. 이 증후군은 통상적으로 무기력증과 같은 형...

유럽이나 미국쪽으로 여행을 하다 보면 하나의 공통점을 발견하게 된다. 공항의 대합실에서나 비행기 안에서나 열차나, 전철안에서 대부분의 사람들이 책을 읽는 다는 사실이다. 일본에서도 같은 현상을 볼 수가 있다. 일본인들의 독서열은 세계에서도 몇 번째 가라면 서러워할 만큼 집과 공공장소에서 책을 많이 읽는다. 우리의 현실은 어떤가? 지하철이나 고속버스 안이나 열차안에서 볼 수 있는 장면은 아이들에서부터 노인네들까지 핸드폰을 양손으로 움켜쥐고 게임이나 문자 보내기에 여념이 없다. 이것을 우리네의 현실이라고 굳이 말하고 싶지가 않다....

2014년 우리나라 국민의 자살사망률이 인구 10만명당 27.3명으로 경제협력개발기구(OECD) 회원국 30개국 가운데 1위에 올랐다. 이 통계는 우리나라 통계청의 '2014년 사망원인 통계'에 의한 발표 자료다. OECD가 올해 발표한 '건강통계 2015'에서도 우리 국민의 자살사망률이 10만명당 28.7명(2013년 기준)으로 세계 1위를 차지했다. 2000년 이래 자살 순위에서 우리나라는 헝가리와 1, 2위를 번갈아 하고 있는 셈인데 10년째 1위를 고수하고 있다. 전 세계적으로는 키프로스라는 나라에 이어 우리나라가 2위...

2013년 전국의 인터넷을 달궜던 서울의 어느 초등학교 1학년 여자아이가 지은 시 '여덟 살의 꿈'을 읽어 보면 우리나라 부모들의 자녀 교육열이 어떤 방향으로 나아가고 있는지를 한눈에 알 수가 있다. 초등학생의 시를 보자. "나는 영훈초등학교를 나와서/국제중학교를 나와서/민사고를 나와서/하버드대를 갈거다/그래, 그래서 나는/내가 하고 싶은/ 정말하고 싶은 미용사가 될 거다." 어찌하다 미용사가 되는 것이 꿈이라는 여덟살 아이가 일류학교의 '스펙'부터 달아야 한다는 생각을 가지게 됐을까? 집에서 엄마와 아버지로부터 일류학교의 이...

노르웨이 사회에서 즐겨 인용하는 이야기 가운데 '어부와 불기둥'이라는 이야기가 있다. 한어부가 어부가 되기를 원하는 두 아들을 데리고 바다에 나가 고기를 잡는 법을 가끔씩 가르쳐 왔다. 어느날 이 어부는 평소와 같이 부인이 준비해준 음식을 가지고 두 아들을 데리고 먼 바다로 나갔다. 그날따라 바람이 거세게 불고 파도가 거칠어져 고기잡이를 하던 그물을 거두고 집으로 되돌아 가기로 했다. 하늘에 먹구름이 끼고 비바람까지 몰아쳐 왔다. 배가 파도에 휩쓸리며 방향을 잃고 말았다. 벌써 밤이 깊어 사방이 칠흙으로 변해 어느 곳이 육지로...

유대인들의 지혜서인 '탈무드'에 이런 이야기가 있다. 어떤 왕이 광대 두 명을 불러서 한 사람에게는 이 세상에서 '가장 악한 것'을 찾아오라 하고 또 다른 한 사람에게는 세상에서 '가장 선한 것'을 찾아오라고 명령했다. 얼마의 시간이 흘러 두 광대는 답을 찾아왔다. 왕에게 아뢰는데 둘의 대답이 똑같이 "혀"라고 했다. 인간의 혀가 사용을 어떻게 하느냐에 따라 이렇게 극과 극을 달리할 수가 있다는 것이다. 좋은 말은 코끼리도 춤추게 하고 독한 말 한마디는 사람을 죽이기도 한다. 미국 문학계에서 빼놓을수 없는 여류시인 에밀리 디킨...