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일본 정부 고위 당국자들이 아베 신조(安倍晋三) 총리의 방북 가능성을 잇따라 언급하면서 그의 방북이 '설'이 아니라 조만간 현실이 될 가능성이 높아지고 있다. 후루야 게이지(古屋圭司) 일본 납치문제 담당상은 11일 한 방송에 출연해 "교섭을 위한 교섭이 아니라 정말로 납치문제를 해결하기 위한 대화라면 아베 총리는 당당하게 김정은 북한 국방위원회 제1위원장과 만날 용의가 있다"고 말했다. 앞서 아베의 대북특사인 이이지마 이사오(飯島勳) 내각참여(參與)도 10일 워싱턴 강연에서 "북한과의 정상회담이 아직 발표되지는 않았지만, 언젠...

보건 당국이 흡연율을 낮추기 위한 다각도의 금연정책을 추진할 태세다. 보건복지부는 세계보건기구(WHO)의 권고를 받아들여 상당 수준의 담뱃세 인상을 추진할 방침이라고 밝혔다. 복지부 관계자는 담뱃세 인상 폭과 관련해 "논의가 필요한 부분이지만 '상당 폭'을 올려야 효과가 있을 것"이라고 말하고 "한번 올려놓고 물가에 연동하는 방법이 바람직하다"고 밝혔다. 복지부는 또 흡연폐해를 고발한 영상을 담은 금연 광고를 이달 말부터 방영하고 담뱃값에 흡연경고 그림을 의무적으로 붙이는 국민건강증진법 개정안을 이달 말이나 7월 입법 예고할 ...

새 총리 지명과 국정원장 내정으로 박근혜 대통령의 인사개편 작업에 시동이 걸렸다. 박 대통령은 내각과 청와대 개편작업을 동시 진행해 이르면 다음 주 해외순방에 들어가기전 인선결과를 발표할 가능성이 큰 것으로 전해졌다. 이번 인사가 중요한 것은 세월호 참사로 대두된 전방위적 쇄신과제 추진문제가 걸린데다 박 대통령 자신의 국정운영 방식변화 여부를 가늠할 시금석이라는 점에서다. 특히 이른바 '수첩인사'의 결과물로 비판받은 1기 내각의 무능력과 청와대 보좌진용의 인적 편향성 등이 빚은 여러가지 문제점들이 어떻게 바로잡힐지가 관...

정부가 이르면 다음 달 중순부터 경기도와 인천에서 서울을 오가는 수도권 직행좌석버스(광역버스)의 입석 운행을 금지하기로 했다. 고속도로 같은 자동차 전용도로를 달리는 버스는 입석 승객을 태울 수 없다. 모든 승객이 안전벨트를 매야 하고, 정원을 초과할 수도 없기 때문이다. 그러나 지금까지는 출퇴근 시간에 몰리는 승객의 편의를 위해 입석을 묵인해 왔다. 뒤늦게나마 입석 금지에 나선 것은 잘한 일이지만 그것이 생각처럼 쉽지는 않아 보인다. 입석 금지로 증가하는 비용을 누가 얼마나 부담해야 할지를 결정해야 하고 버스 노선 조정, 비...

7일(현지시간) 열린 제 14회 베네치아 비엔날레 국제 건축전 개막식에서 한국관이 최고의 영예인 황금사자상을 수상하는 쾌거를 거뒀다. 중견 건축가 조민석씨가 커미셔너를 맡은 한국관은 '오감도(Crow's Eye View:The Korean Peninsula)'라는 제목으로 남북한 건축의 100년을 조망해 영광을 안았다. 세계 3대 미술제의 하나로 꼽히는 베네치아 비엔날레는 한 해씩 번갈아가며 미술전(홀수해)과 건축전(짝수해)으로 열리는데 한국이 황금사자상을 수상한 것은 미술전과 건축전을 통틀어 이번이 처음이라고 한다. 문화예술...

원희룡 제주지사 당선자가 6·4 지방선거의 경쟁자였던 새정치민주연합 신구범 전 후보에게 지사직 인수위원장을 제안한 것은 파격적이다. 신 전 후보도 "전직 제주 지사로서 제주도와 도민을 위한 결심을 하겠다"며 긍정적인 의사를 내비친 것으로 알려져 이들이 손을 잡을 가능성은 커 보인다. 우리 정치사에서는 선거의 승자가 패자에게 손을 내미는 것 자체가 매우 이례적인 일이다. 만일 신 전 후보가 이 제안을 수용해 향후 4년간의 도정 청사진 마련작업에 참여한다면 제주는 통합정치의 실험장으로 전국적 주목을 받게 될 것이다. 남경필 경기도...

4일 실시된 제6대 지방선거에서 가장 도드라진 특징은 교육권력의 개편이다. 전국 17개 광역자치단체 교육감 가운데 서울, 부산, 경기 등 13곳의 교육감 자리를 진보 진영이 싹쓸이했다. 4년전 선거에서 보수 대 진보의 비율이 10대 6이었던 것에 비하면 진보 진영의 약진은 가히 괄목할만 하다. 바야흐로 진보 교육감 시대가 개막된 것이다. 이번 결과는 보수 후보들의 난립과 진보 진영의 후보 단일화, 세월호 참사로 인한 앵그리맘의 분노, 기존 학교 교육에 대한 불만 등이 복합적으로 작용한 것으로 보인다. 특히 교육격차 해소와 보편...

여야 정치권이 6·4지방선거 성적표를 받아들었다. 여야 격돌의 핵심현장이었던 17개 광역단체장을 기준으로 보면 새누리당이 8곳, 새정치민주연합이 9곳에 깃발을 꽂았다. 지금의 9대8 구도가 뒤집힌 것이다. 한 곳을 더얻은 새정치연합의 승리로 보이지만 선거초반부터 우세를 확정지은 서울을 제외하고 경기와 인천 등 수도권을 내준 것은 뼈아픈 결과다. 새누리당으로서는 수도권을 차지한 대신 세종시를 포함해 충청권에서 단 한 곳도 건지지못하고 전패했다. 여야 모두 전통적 우세지역에서는 지역구도를 그대로 이어갔지만 대구와 광주시장 선거에서...

또다시 국제 스포츠계의 대형 비리 의혹이 불거졌다. 지난 2010년 12월 국제축구연맹(FIFA) 집행위원회 회의에서 카타르가 2022년 월드컵 개최국으로 선정된 것이 거액의 뇌물 때문이었다고 영국의 선데이 타임스가 최근 보도한 것이다. 이 신문은 "모하메드 빈 함맘 전 아시아축구연맹(AFC) 회장이 당시 FIFA 관계자들에게 카타르를 지지하는 대가로 500만 달러의 뇌물을 건넸다는 내용이 담긴 이메일과 편지, 은행 거래 명세서를 입수했다"고 주장했다. 함맘회장은 카타르 축구협회 회장 출신이다. 영국의 BBC 방송도 이 신문이...

대낮 초등학교 운동장에서 성추행범이 활개를 쳐도 모를 정도로 학교 안전에 구멍이 뚫린 것으로 나타나 충격을 주고 있다. 광주지검 목포지청은 4명의 여자아이를 성추행하고 휴대전화로 나체 사진을 찍은 혐의로 박모(64)씨를 지난달 구속 기소했다. 박씨의 구체적인 범행 내용을 보면 아이들을 전혀 지키지 못하는 학교 안전의 한심한 현실에 말문이 막힌다. 박씨는 토요일인 지난 4월 26일 정오께 전남 영암의 한 초등학교 운동장에서 놀던 7세 여아 두명을 구석진 곳으로 유인해 성추행하고 휴대전화로 사진도 찍었다. 박씨의 범행은 여기서 끝...

서민들이 은행에서 쫓겨나고 있다. 은행들이 일제히 가계 대출을 축소하면서 은행 문턱을 넘지 못한 저소득층이나 저신용자들이 제2금융권 등으로 내몰리고 있다. 가계 부채가 1천조원 규모로 불어난 가운데 부채의 질까지 급격하게 나빠지면 중산층은 빈곤층으로 추락하게 된다. 원리금 상환 부담으로 가계의 가처분 소득이 줄어들면 내수는 더 부진해지고, 사회통합은 더 어려워진다. 박근혜 정부가 줄기차게 민생경제 회생을 강조하는 가운데 은행들은 가계 대출을 줄이고 있었다니 안타까울 따름이다. 한국은행에 따르면 지난 3월 말 현재 카드사...

6·4 지방선거 투표일이 왔다. 투표는 4일 오전 6시부터 오후 6시까지 12시간 동안 전국 1만3천600여 투표소에서 진행된다. 앞서 지난달 30일부터 이틀간 치러진 사전투표를 통해 11.5%의 유권자들이 미리 표를 던져놨다. 이번 선거에서는 17개 광역시도와 226개 시·군·구에서 각급단체장과 교육감, 광역 및 기초의회의원 등 모두 4천여명에 가까운 지역일꾼들을 뽑게 된다. 지방선거는 나와 내 가족이 살고있는 지역의 살림을 꾸려나가고 감시할 일꾼들을 뽑는다는 점에서 풀뿌리 민주주의의 상징과도 같다. 그만큼 앞으로 4년간 우...

청와대와 내각의 대폭개편이 임박한 가운데 인사편중이 논란거리가 되고 있다. PK(부산 경남) 편중, 법조인 편중 문제가 그 중심이다. 경남 하동 출신인 정홍원 국무총리의 뒤를 이을 안대희 총리지명자도 고향이 경남 함안이다. 사법부 수장인 양승태 대법원장은 부산 토박이이고, 5대 권력기관장 중 사정라인인 황찬현 감사원장은 경남 마산, 김진태 검찰총장은 경남 사천 출신이다. 이번 청와대 인사명단에서 빠져 야당의 타깃이 되고 있는 김기춘 청와대 비서실장의 고향은 경남 거제다. 입법부의 경우 후반기 국회의장 후보로 선출된 새누리당 정...

민경욱 청와대 대변인의 잠수사 일당 관련 발언 파문이 커지고 있다. 민 대변인은 "민간 잠수사들이 일당 100만원, 시신 1구를 수습하면 500만원을 받는 조건으로 일하고 있다"고 발언한 것으로 알려졌다. 논란이 일자 민 대변인은 "지난 24일 기자들과 차를 마시는 자리에서 잠수사들이 오랜 잠수 활동에 심신이 극도로 피곤하고 시신수습 과정에 심리적 트라우마도 엄청나다는 얘기가 나왔다"면서 "이런 맥락에서 현장에 있는 가족들은 가능하다면 정부가 인센티브를 통해서라도 피곤함에 지친 잠수사들을 격려해주기를 희망할 것이라는 개...

박근혜 정부 출범 후 선임된 공공기관장들 가운데 절반가량이 상급부처 공무원이나 정치권 출신 인사들로 채워진 것으로 나타났다. 공공기관 경영정보 공개시스템인 '알리오'에 따르면 지난해 2월25일 박근혜 정부 출범 이후 선임된 공공기관장 153명 중 상급부처나 정치권 출신, 대통령 측근 등 이른바 낙하산 인사로 분류할 수 있는 사람이 전체의 49.0%인 75명에 달했다. 공공기관장 인사 내용을 살펴보면 상급부처 출신인 이른바 '관피아'(관료＋마피아)가 51명으로 전체의 33.3%를 차지했다. 그다음은 국회의원 등 정치권 출신으로 ...

박근혜 대통령이 대국민담화에서 제시한 해경 해체와 국가안전처 신설 등 국가재난시스템 개조 방안을 둘러싸고 말들이 많다. 특히 해양경찰 조직을 경찰(육지경찰)과 국가안전처로 분리하게 될 경우 삼면이 바다인 한반도의 해양주권 수호 기능이 약화될 수도 있다는 우려가 여야 정치권과 전문가들에게서 분출하고 있다. 실제로 요즘 산란기 꽃게철에 서해상에서는 중국 어선들이 활개를 치고 있다고 한다. 세월호 침몰사고 이후 조직이 와해 위기를 맞고 있는 해경이 중국의 불법조업 단속을 사실상 포기하면서 오성홍기를 매단 중국 어선들이 꽃게와 온갖 ...

어제 박근혜 대통령은 '세월호 참사 대국민 담화'를 통해 "최종 책임은 대통령인 저에게 있다"고 했다. 그리고 해양경찰청 해체, 안전행정부와 해양수산부의 대폭 축소 등을 골자로 하는 정부기관 대수술책을 내놨다. 세월호 의인들을 영웅이라 칭하며 그들의 이름을 부르면서 눈물도 흘렸다. 새정치민주연합의 김한길 대표 같은 이도 "그 정도면 진정성이 느껴진다"고 했을 정도다. 허나 그것으로 다일까. 눈물이 갖는 진정성은 그 때뿐이다. 찡한 감동을 주고는 허무하게 지나가 버린다. 세월호 참사로 인한 현 정부의 위기를 극복하기에는 역부족이...

이중희전 청와대 민정비서관이 검찰로 복귀했다. 법무부는 19일 이 전 비서관에 대해 통상의 검사 임용절차를 거쳐 서울고검 검사로 임용했다고 밝혔다. 그는 당분간 법무부 산하 법무연수원에서 연구위원으로 활동할 예정이라고 한다. 그의 복귀는 현직 검사가 사표를 쓰고 청와대에 들어가 비서관으로 일하다 다시 검사로 재임용되는 편법적인 관행의 전형적인 되풀이다. 검찰청법 44조의2는 '검사는 대통령비서실에 파견되거나 대통령비서실의 직위를 겸임할 수 없다'고 돼 있다. 검사가 청와대에 파견돼 검찰에 정치적 영향력을 행사하는 것을 막고자 ...

박근혜 대통령이 대국민담화를 통해 국민 앞에 직접 고개숙여 공식 사과했다. 세월호 참사 발생 34일째만이고, 지난달 29일 국무회의석상에서의 간접사과 등에 이은 다섯 번째 사과다. 박 대통령은 담화직전인 지난 16일 유족 대표들과 직접면담을 가진데 이어 전날인 18일에는 명동성당에서 열린 세월호 유가족을 위한 미사에도 참석했다. 담화에 들어가며 "이번 사고에 제대로 대처하지 못한 최종 책임은 대통령인 저에게 있다"고 고개 숙였고, 말미에 다시 참사현장에서 자기희생의 용기를 보인 '의인'들을 거명하면서 눈물을 흘렸다. 국정 최고...

세월호 참사 한달이 된 15일 검경 합동수사본부가 이준석 선장 등 선원 15명을 구속기소했다. 특히 이 선장과 1·2항해사, 기관장 등 4명에게는 살인, 살인미수 등 혐의가 적용됐다. 다소 생소한 용어이기는 하지만 마땅히 해야 할 행위를 하지 않은 부작위(不作爲)에 의한 살인 혐의다. 위험에 처한 승객을 구하는 조처를 실행해야 할 상황에서 승객을 내팽개치고 도주함으로써 승객을 숨지게 한 것을 살인이라고 본 것이다. 부작위에 의한 살인은 흉기로 사람을 찌르는 등 작위에 의한 살인과는 구별되지만 어쨌든 법조 적용에서는 살인이다. ...