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672년 신라는 석전전투에서 당나라와 말갈 연합군을 맞아 대패했다. 신라 장군 효천과 의문이 전사했다. 이 전투에 비장으로 참전했던 김원술은 겨우 살아서 돌아왔다. 죽으려 했으나 그의 부관 담릉이 일단 살아남았다가 후일을 도모하자고 원술을 설득했던 것이다. 원술은 김유신의 둘째 아들이다. 무열왕 김춘추의 딸인 지소부인과의 사이에서 태어났으니 문무왕에게는 조카였다.김유신은 길길이 뛰었다. 왕명을 어기고 가문의 명예를 더럽혔다며 목을 베어달라고 요청했다. 문무왕은 “유독 원술에게만 무거운 형벌을 내릴 수 없다”며 뜯어말렸다. 왕명을 어

죽지랑은 삼국통일 전쟁의 영웅이다. 진덕여왕 무열왕 문무왕 신문왕 등 4명의 왕을 거치는 동안 줄곧 재상을 지냈다고 『삼국유사』는 전한다. 『삼국사기』에는 무려 11차례나 그의 이름이 등장한다.김유신의 부사령관으로 여러 차례 전쟁에 출전한 백전노장이다. 진덕여왕 때 집사부 시중을 지냈다. 집사부는 지금의 행안부, 대통령비서실, 국가정보원 기능이 혼재된 막강한 조직이다. 이 조직의 장관이 시중이다. 선덕여왕 때 비담의 난을 제압한 김춘추와 김유신 연합세력이 국정을 장악하기 위해 만든 정부조직이다. 철저히 김춘추·김유신의 사람이기 때문

5월 끝물의 분황사 들판은 황금빛 보리의 바다에 떠 있다. 황색이 짙어 붉은빛을 뿜어낸다. 보리 바다의 수평선 끝을 남산이 막아서고 보리밭이 시작되는 지점에는 구황동 당간지주가 우뚝 섰다. 천 년 동안 비바람 맞고 서 있는 이 석조유물은 빛나는 문화유산으로서 보다 일렁이는 보리와 함께 괜찮은 포토존으로 각광을 받고 있다.보리밭을 등지고 분황사에 들어서면 경내는 적요하다. 괴질 때문에 봉축법요식이 한 달 연기됐다 하더라도 그래도 부처님오신날이 코앞인데 절은 ‘절간같이’ 적막하다. 사람들은 보리밭에서 사진을 찍은 뒤 미련 없이 절을 떠

527년, 달마가 인도에서 중국 남경에 왔다. 달마는 양무제와 문답을 하다가 수가 틀어져 낙양으로 갔다. 숭산 소림사에서 면벽 수행을 하면서 중국 선종의 초조(初祖)가 됐다. 중국 불교는선종 중심으로 체질을 변화시켜 나갔다.달마가 남경으로 왔던 그해에 신라의 이차돈(異次頓)이 불교를 일으키기 위해 목숨을 바쳤다. 불교국가를 염원하는 법흥왕을 위한 일종의 종교 쿠테타였고 신하들의 반대를 잠재우기 위한 친위 쿠테타였다. 이차돈의 목을 베자 머리가 하늘로 솟은 뒤 금강산 꼭대기에 떨어졌다. 목이 떨어진 자리에 절을 세웠는데 자추사(刺楸寺

5월에 봄이 왔다. 개나리 진달래 철쭉 지고 금낭화 모란 작약이 피는 때를 맞고서야 봄이, 주춤주춤 왔다. 겨울의 한가운데서 괴질이 나왔고 맹춘 중춘 지나 여름을 코앞에 둔 지금, 역병은 지구촌을 코로나 한파로 내몰고 있다. ‘오랑캐 땅에는 풀이 없으므로 봄이 되 봄이 아니다’ 했다. ‘코로나 19 한파’는 21세기를 사는 호모사피언스에게서 봄을 앗아갔다.빼앗긴 들에도 봄은 오게 마련이다. 마침내 정부가 사회적 거리두기에서 생활 속 거리두기로 재앙 대비 지침을 하향 조정했다. 5월의 대한민국은 환희와 희망으로 가득 찼다. 사람들은

4월 하순인데 봄이 봄이 아니다. 일찍 핀 꽃이 서둘러 지고 꽃이 진 자리에 푸른 잎이 돋아난다. 시절의 사이클이 여름 쪽으로 돌아가고 있는데 며칠째 날은 차고 바람이 거세다. 경주시 양북면에 있는 이견대에 올라 1300여 년 전 신문왕이 그랬듯이 멀리 대왕암을 바라본다. 문무왕 김법민의 해중릉이다. 『삼국유사』에서 낮에는 둘이 되고 밤에는 하나가 된다는 그 산이다. 신문왕이 그 산에 들어가 대나무와 검은 옥대를 얻었다. 왕은 궁으로 돌아와 대나무로 만파식적을 만들었다. 피리를 불면 나라의 크고 작은 근심이 사라졌다. 역병이 지구촌

문무왕은 불우한 유산의 계승자였다. 아버지 무열왕은 백제가 멸망한 다음 해인 661년 세상을 떠났다. 왕위를 이은 김법민, 무열왕 앞에 남겨진 무거운 짐은 거세게 저항하는 백제부흥군과 한반도를 삼키려는 야욕을 노골적으로 드러내는 당나라, 흔들리고 있었지만, 여전히 상대하기 벅찬 고구려 등 여러 적을 상대로 신라를 지키는 일이었다. 신라를 지키면서 대동강 이남을 확보해야 한다는 천명을 완성해야 했다.그가 받은 천명은 무열왕과 당태종의 외교적 담판을 마무리하는 것이었다. 648년(진덕여왕 2) 김춘추는 당나라에서 당태종과 담판을 맺었다

약밥의 역사가 1500년이다. 488년 소지왕이 자신의 목숨을 구해준 까마귀에게 감사의 뜻으로 정월 보름을 오기일(까마귀 제삿날)로 정하고 찰밥을 지어 까마귀 제사상에 올리면서 만들어졌다. 뒤로 오면서 약밥이 찰밥을 대신했다.약밥은 대추, 밤, 잣, 참기름, 꿀, 간장을 섞어 찐 음식이다. 그러나 서민들은 비싼 재료가 들어가는 약밥 대신 쌀, 조, 수수, 팥, 콩으로 오곡밥을 지어먹었다.홍길동의 저자 허균이 1611년에 쓴 ‘도문대작(屠門大嚼)’에 특별히 경주의 약밥이 별미라는 기록이 나온다. 조선의 팔도 명물토산품과 별미음식을 소

서출지에 봄이 왔다. 봄은 못 주변에 시립한 목련 개나리 벚나무 앞에 섰다가 때맞춰 불어오는 화신풍(花信風)을 타고 꽃의 문을 열었다. 목련이 가장 먼저 얼굴을 내밀었고 개나리와 벚꽃이 뒤이어 문을 열었다. 못 안의 봄 풍경은 더디게 온다. 못을 둘러싼 백일홍은 앙상한 나목 상태로 서 있고 못 속의 연꽃은 죽은 줄기를 드러낸 채 화려했던 지난여름을 반추하고 있다. 못에 다리를 내리고 서 있는 ‘이요당(二樂堂)’ 정자에서도 봄기운을 느끼기는 어렵다. 음산한 기운마저 돈다. 이게 다 세상을 뒤덮고 있는 돌림병, 코로나19 때문이다. 사