6·13지방선거 격전지를 가다
먼저 공천 과정에서 내홍을 겪었던 자유한국당 손병복 예비후보는 ‘승자의 자만심’을 버린 채 최종 승리를 위한 민심 얻기에 발걸음을 재촉하고 있다. 손 후보는 “아직 얼굴이 많이 알려지지 않은 만큼 많은 주민을 만나 소신을 전달하는 데 힘을 쏟겠다”고 했다.
삼성이라는 국내 굴지의 대기업 임원직 경력도 큰 기대를 모으고 있다. 손 후보는 “이제까지 민간 투자에 있어 성과를 내지 못했던 울진군의 한계를 극복하기 위한 새로운 방향을 제시하겠다”고 선언한 뒤, 이를 위해 “오랜 세월 쌓아온 기업체 인맥과 경영 노하우를 접목해 밑그림을 그리겠다”고 자신했다.
손 후보의 공약 아닌 듯 공약 같은 발언도 화제가 되고 있다. 그동안 선거 폐단으로 지적돼온 공무원 줄 세우기를 비롯해 편 가르기 등 갈등 요소를 없애고 언제나 낮은 자세에서 누구와도 소통할 수 있는 리더십을 보여줄 것을 약속했다.
‘3선’이라는 대업(?)에 도전하는 무소속 임광원 예비후보는 지난달 22일 선거 사무소 개소식을 시작으로 일찌감치 선거 운동에 돌입했다. 임 예비후보는 자유한국당 공천을 신청했지만, 정치자금법 위반 혐의로 재판에 기소된 사건이 결격 사유로 작용하자 무소속 출마를 선언했다. 현재 이 사건은 2심 재판부로 넘겨져 공판 일정이 잡혔지만, 임 후보 측이 한차례 연기한 상태다.
임 후보는 “생태문화관광 도시 울진을 완성하는 데 마지막 힘이 필요하다”며 “군민의 한 표가 울진 발전을 위한 초석이 되길 바란다”며 지지를 호소했다.
지난 2010년 6·2 지방선거에서 당시 새누리당 임광원 후보에게 패배했던 무소속 전찬걸 예비후보는 4년의 공백기 동안 밑바닥 표심 다지기에 헌신했다. 전 예비후보는 지난번 선거에서 박빙을 예상했지만, 막상 투표함을 개봉한 결과 임 후보와 15%포인트(5천여 표) 차이로 싱겁게 패배했다. 전 예비후보는 “이번 선거는 지난번과 달리 정치 여건이 달려졌다”며 “군민을 위해 한 길만 걸어온 저에게 민심이 쏠리고 있음을 몸으로 느낀다”며 당선에 대한 자신감을 내비쳤다.
보수 텃밭에 집권 여당의 깃발을 꽂으려는 더불어 민주당 강진철 예비후보도 든든한 중앙정부의 지원을 무기 삼아 이름 알리기에 나서고 있다. 강 예비후보는 “원자력 건설 문제를 비롯해 굵직한 지역 현안 사업들을 해결하기 위해서는 강력한 여당의 힘이 필요하다”고 호소한 뒤 “울진 발전을 위한 최고의 선택이 바로 강진철이다”고 했다. 강 예비후보는 민주당 지지자와 자신의 지지자 숫자를 합치면 승리할 수 있다고 보고 있다.
이처럼 후보자마다 승리를 위한 각자의 방정식을 자신하고 있지만, 아직 민심의 무게추가 어디로 향할지는 안갯속이다.
공교롭게도 지난 12일 손병복·전찬걸 후보는 오전 11시와 오후 2시에 선거사무실 개소식을 열었다. 두 후보의 사무실 거리는 500m에 불과하다. 그런데 양측 모두 자신의 개소식에 사람들이 더 많이 찾았다고 홍보하고 있다. 사실상 세력 과시가 승부에 영향을 끼친다고 판단한 것이다. 양측 개소식에 모두 참석한 한 유권자는 이렇게 말했다. “후보자가 자신을 무조건 찍어달라고 호소하기보다는 군민의 마음을 움직일 수 있는 진정성 있는 공약을 보여줘야 할 것”이라며 과열된 선거 분위기에 대해 일침을 놓았다.
울진 담당