사고 차량 잔해·바퀴 고속도로에 쌓여…처참했던 악몽 그대로
당시의 상황을 말해 주듯 차량의 잔해와 바퀴는 고속도로 가드레일 너머에 그대로 쌓여 있었고 바닥은 화재로 그을린 흔적이 그대로 남아 있었다.
기자가 상주~영천고속도로 사고 현장을 찾아간 시각은 사고 발생 이틀 뒤인 16일 오후 1시 30분 무렵.
햇볕이 내리쬐는 하루 중 가장 높은 기온대인 시간이었지만 바닥은 얼음이 녹은 듯 물기로 축축했다.
일부 그늘진 곳은 미끄럽기까지 했다.
사고가 난 구간은 해가 머리 위에 있어도 그늘이 진 곳으로 산비탈을 돌아 곧바로 다리와 연결되는 굽은 도로였다.
그러나 현장에서 상습 결빙구간에 따른 안전운전을 안내하는 표지판을 찾아볼 수는 없었다.
여전히 현장에서는 차들이 속도를 줄이지 않고 제 속도 이상으로 쌩쌩 달리고 있었다.
더욱 정밀한 현장 조사를 위해 2시 30분부터 10여 분간 영천방면으로 향하는 편도 1, 2차선 도로가 모두 통제됐다.
차량통행이 일시적으로 차단되자 노면의 상태가 그대로 드러났다.
일부 구간은 곳곳이 움푹 패여 있는 곳도 있었다.
중앙분리대에는 차량이 미끄러져 쓸린듯한 자국도 선명했다.
사고 원인으로 블랙 아이스에 무게를 두고 있지만 고속도로의 구조적인 문제와 안전장치 미비 등의 다른 원인에 대해서도 집중적으로 조사했다.
특히 위탁업체와 민자운영회사 측의 엇갈리는 주장으로 논란이 되고 있는 염화칼슘 살포 등의 제설작업에 대한 사실도 이번 조사를 통해 밝혀질 것으로 보인다.
상주-영천고속도로 사고는 지난 14일 새벽 4시 41분께 군위군 소보면 달산리 영천 방향에서 차량 20대가 연쇄 추돌해 6명이 숨지고 14명이 다쳤으며, 비슷한 시각 사고지점에 2㎞ 떨어진 반대편 구간에서도 20여 대가 추돌해 1명이 숨지고 18명이 다쳤다.
사고 당시 현장의 기온은 -3.7℃로 새벽 2시께부터 눈과 비가 뒤섞여 내리고 있었다.
당시 사고현장의 운전자들은 “브레이크가 필요 없듯 차가 멋대로 움직였고 차에서 내려보니 바닥이 전부 얼음이다”고 말하기도 했다.
