6.25전쟁 70주년 맞아 감사의 뜻·보답 차원
겨울방학을 맞아 국외봉사활동을 펼치고 있는 가운데 올해는 에티오피아를 시작으로 캄보디아, 태국, 필리핀 등 4개국을 찾는다.
올해 국외봉사활동은 6.25전쟁 당시 우리나라를 도와준 국가를 위해 감사의 뜻을 전하고 보답하는 차원에서 마련됐다.
4개 국가 모두 모두 6.25전쟁 참전국이거나 물자지원국들이다.
총 140명의 봉사단은 각 나라별 35명이 한 팀으로 구성돼 2주 동안 학교 교실, 화장실 증축 혹은 리모델링, 놀이터, 울타리 개보수 등 노력봉사를 벌이고 있다.
또한 현지에 한국을 제대로 알리기 위한 유아·태권도·사물놀이 교육 등 교육봉사와 한국전통무용·태권도시범·사물놀이 공연 등 문화공연 등으로 사랑을 전하게 된다.
이번에 3번째로 찾은 에티오피아에서는 계명대 국외봉사단이 이미 지역에서 화제가 돼 주민들과 학생들 1000여 명이 몰려 국외봉사단을 환영했다.
6.25전쟁 당시 에티오피아에서는 6037명의 군인들을 파병해 강원도 화천·양구·철원 등지에서 253전 253승을 거뒀다.
에티오피아에는 이들을 위한 ‘한국전 참전용사 기념공원’이 있으며 계명대 국외봉사단은 봉사활동을 기간 중 이곳을 찾아 의미를 더했다.
국외봉사단 학생들은 이곳에서 아직 생존해 있는 참전용사들과 만남의 시간을 가지고 이들에게 감사의 뜻을 전하는 것도 잊지 않았다.
여기에 초등학교 내 등굣길·화단·놀이터조성작업과 건물 벽화작업을 통한 환경개선에 나섰다.
에티오피아 봉사단 대표 홍단화(기계자동차공학과 4년) 학생은 “평소 당연하다고 생각했던 것들이 얼마나 소중한 것인가를 느꼈다”며 “봉사활동을 베풀고 온 것이 아니라 오히려 많이 배우고 성장해 온 것 같다”고 말했다.