방역당국과 의료계가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기전에 대비해야 한다고 한목소리를 냈다.

23일 추가 확진자 수는 지난 22일보다 64명 늘어난 것에 불과해 다시 하락 국면이 이어졌다. 이에 대해 중앙재난안전대책본부와 중앙방역대책본부는 이날 정례 브리핑에서 단순한 추가 확진자 수는 의미가 없다고 입을 모았다.

감소하고 있는 추세는 맞으며 어느 정도 수준을 유지하면서 등락을 거듭하고 있는 상황이라고 설명했다. 월요일의 경우 주말동안 검사 건수가 줄어들 수 있는 만큼 숫자에 의미를 두기 힘들다는 것이다.

10명의 확진지가 발생한다고 가정했을 때 한 장소에서 발생하면 큰 문제가 아닐 수 있다고 전했다.

반면 10곳에서 1명씩 발생했다면 감염 전파 집단 자체가 증가한 것으로 훨씬 심각한 상황이 될 수 있다는 설명이 이어졌다.

코로나19가 높은 전파력을 보여 단시간에 종식 시키기는 어렵다고 전망했다.

국내에서 잠잠해지더라도 국외 상황에 따라 다시 상황이 심각할 수 있는 만큼 낙관적인 전망에 동의하지 않았다.

지금으로써는 감염 경로와 집단을 줄이고 고위험군 관리, 의료시설을 초과하는 환자가 발생하지 않도록 하는 것을 최우선 과제로 꼽았다.

2주간 진행될 강화된 사회적 거리 두기가 성공해도 이후 생활방역이 중요하며 장기전에 대비해야 한다고 강조했다.

이에 따라 방역 당국은 고위험군, 저위험군, 학교, 직장, 대중교통에서 어떻게 할지 구체적인 생활방역 지침을 마련하고 있다.

윤태호 방역총괄반장은 “구체적인 숫자로 코로나19가 종식되거나 완화됐다고 말하기 힘들다”며 “지속 가능한 방역 체계 만드는 것이 필요하다”고 말했다.

국립중앙의료원 중앙임상위원회도 이날 기자회견을 통해 아직 안심할 단계가 아니며 장기전에 대비해야 한다는 분석을 내놨다.

인구 60%가 면역을 가졌을 때 코로나19 확산을 멈출 수 있으며 일시적으로 한 번에 면역을 올리려면 예방접종, 백신밖에 없다고 설명했다.

하지만 백신이 나오려면 1년은 기다려야 해 단기적으로 해결할 수 있는 방법이 사실상 없다고 덧붙였다.

여기에 수도권에서 확진자가 꾸준히 나오고 있으며 유럽 등 해외 유입 확진자도 급증하는 등 안심할 단계가 아니라는 전망을 내놨다.

학교가 감염될 경우 파장이 큰 만큼 학생 감염에 대비한 지침을 서둘러 마련해야 한다고 주장했다.

오명돈 위원장은 “가을철 대확산에 미리 대비해야 한다”며 “백신이 나올 때까지 개개인이 방역 주체가 돼야 하며 모두가 힘을 합치면 유행에 대비할 수 있다”고 밝혔다.