박능후 보건복지부 장관 등이 2일 오전 정부서울청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부 회의에 참석해 있다. 연합
정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 등 신종 감염병에 대한 국내 자체 백신 개발을 위해 2000억대 연구 투자를 시작한다.

2일 보건복지부는 신종감염병과 필수예방접종 백신 개발을 위해 후보물질 발굴부터 임상시험까지 이어지는 ‘백신실용화기술개발사업’을 추진한다고 밝혔다.

이를 위해 정부는 오는 7월부터 2029년까지 10년 간 2151억원을 지원할 예정이다.

초대 사업단장은 연세대학교 산학협력단을 이끄는 성백린 교수가 선정됐다.

사업단은 결핵·A형간염·수족구병 등 주요 감염병에 대한 백신 후보물질을 발굴하는 한편, 현재 수행 중인 코로나19 백신 후보물질 개발 연구의 성과를 이어받아 연구를 지속할 계획이다.

백신기술 개발뿐만 아니라 실용화를 위해 필요한 생산공정 연구, 임상시험 시료 생산 등 과제도 지원해 국내 자체 개발·생산으로 연계되도록 할 예정이다.

초대 사업단장으로 선임된 성 교수는 범부처감염병대응연구개발추진위원회(질병관리본부), 국가백신 제품화기술지원사업(식품의약품안전처) 및 보건복지부 지정 백신개발센터인 면역백신기반기술개발센터장 등을 역임했다.

현재 백신글로벌산업화기반구축사업단(산업통상자원부) 위원으로 활동 중인 점 등에서 한국의 백신 실용화 사업을 이끌 적임자로 평가받았다.

복지부와 질본은 신임 사업단장을 중심으로 7월 전까지 사업단 운영체계 등을 신속히 구성·완료할 방침이다.

사업단은 효율적인 민관 협업, 기초·임상 연계를 위해 오는 10월 준공예정인 질병관리본부 공공백신개발지원센터의 민간지원 기반시설을 적극 활용한다.

또 국가 감염병연구 통제탑인 국가바이러스·감염병연구소와 협력해 국내 감염병 대응을 위한 보건안보 체계 구축의 한 축으로 역할을 담당할 예정이다.

김성순 질본 국립보건연구원 감염병연구센터장은 “사업단이 신종감염병, 필수예방접종 백신 개발을 위한 기초 연구가 실용화로 연계되는 가교 역할을 할 뿐만 아니라 코로나19 대응 백신 개발에 속도를 더할 것”이라고 말했다.

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