고구마는 영양번식 작목으로 씨 고구마를 여러 해 동안 재사용할 경우 바이러스에 의한 종서 퇴화로 품질저하는 물론 수량 감소 현상과 저장 중 장해가 발생해 농가에 피해가 우려되는 실정이다.
이에 농업기술센터에서는 새로운 소득작목 육성을 위해 몇 년간 노력한 결과 830여 농가 88ha로 고구마 재배 면적이 늘어나고 있고 무병 씨 고구마 10톤과 무병종순 1만1000여 본을 긴급 보급해 이번 출하를 시작으로 5월 중순까지 지속해서 출하할 계획이다.
이번에 재배되는 진율미 고구마는 품종 고유의 선명한 색깔과 단맛이 높아 품질향상 30% 및 생산량 15% 정도가 늘어나 보문면 신월리 지역에서만 8억 원 정도의 조 수익을 올릴 것으로 예상된다.
최효열 소장은 “앞으로도 지속적인 고구마 품질 유지에 필요한 우량 종자(무병종순) 공급을 통해 더 안정적인 생산과 상품성 향상에 최선을 다하겠다”고 말했다.