13일 낮 12시 30분께 포스코 포항제철소 제2 열연공장 스테인리스 소둔산세 공장에서 불이 나 2시간 만인 오후 2시 37분께 공장 내 일부 생산설비를 태우고 진화했다.

이 공장은 현재 대수리 공사 중인 상태로 근무하던 인원이 없어 다행히 인명피해는 발생하지 않았다.

소방당국은 대응 1단계를 발령하고 경찰, 포스코 자체 소방대와 함께 헬기 1대와 소방차, 구조·구급차 등 장비 32대를 투입했다.

발화 초기 검은 연기가 치솟아 하늘을 뒤덮자 포항 시민들의 화재 신고가 이어졌다.

포스코 측은 “현장에 있던 플라스틱(FRP)연소 때문에 연기가 많이 났던 것”이라며 “일부 언론의 황산탱크 폭발 보도 등은 사실과 다르다. 생산에 차질은 없을 것으로 보고 있다”고 설명했다.

소방당국은 수리 작업 중 불티가 인근 황산 탱크로 옮겨붙은 것으로 보고 자세한 화재 원인과 피해 규모를 조사하고 있다.

한편, 소둔산세는 스테인리스 스틸 제품 생산 공정으로써 내부 응력 제거를 위해 적당한 온도로 가열한 후 천천히 냉각하는 공정인 ‘소둔’과 산성 용액에 담가 오염 물질을 제거하기 위한 표면 공정인 ‘산세’ 작업이 이뤄지는 곳이다.