탄원서에는 문경·상주·김천 시민의 79%에 달하는 24만4000 여 명의 서명이 담겼다. 이는 3개 지자체 시민들의 철도연결을 염원하는 절박한 심정이 나타난 결과라 할 수 있다.
중부내륙철도의 이천~문경 구간은 현재 건설 공사가 진행 중이며 2023년 준공 예정이다. 김천∼거제 구간 남부내륙철도는 착공을 앞두고 있다.
박재구 부시장은 “국토종단 철도의 미연결 구간인 문경~상주~김천 구간은 지역 균형 발전뿐 아니라 국가 전체의 재도약을 위해서도 반드시 연결돼야 한다.”고 주장했다.
문경~상주~김천 중부내륙철도 건설 사업은 총연장 73㎞로 제3차 국가철도망 구축계획에 반영돼 있고, 현재 한국개발연구원(KDI)이 철도건설에 대한 예비타당성 조사를 진행 중이며 올해 하반기 결과를 발표할 예정이다.
