문재인 대통령은 14일 “2021년 도쿄, 2022년 베이징으로 이어지는 동북아 릴레이 올림픽을 ‘방역·안전 올림픽’으로 치러내기 위해 긴밀히 협력하자”고 제안했다.

문 대통령은 이날 화상으로 개최된 제15차 동아시아정상회의(EAS)에 참석해 “평창동계올림픽이 평화올림픽이 됐던 것처럼 동북아 릴레이 올림픽이 ‘방역·안전 올림픽’으로 개최된다면 코로나19 극복과 평화에 대한 희망을 키울 수 있을 것”이라며 이같이 말했다.

도쿄올림픽은 코로나19 사태로 인해 당초 올해에서 내년으로 미뤄졌고, 2022년에는 중국 베이징에서 동계올림픽이 개최될 예정이다.

문 대통령은 이와 함께 방역·보건의료 분야의 다자 협력도 제안했다.

문 대통령은 지난 9월 유엔총회에서 남북한과 중국, 일본, 몽골 등이 참여하는 동북아 방역·보건 협력체를 제안했다고 소개한 데 이어 “연대와 협력으로 서로의 생명과 안전을 지키고 동북아 평화의 토대를 다지도록 (이에 대한) 지지를 바란다”고 했다.

나아가 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착을 위한 한국 정부의 노력을 설명하고, 회원국들의 지속적인 관심과 지지를 요청했다.

그러면서 EAS가 다양한 과제들에 대해 동아시아 국가 간 협력의 기틀을 마련해 왔음을 평가하며, 코로나19 극복을 위한 공조 등 국제사회의 노력에 한국이 적극 동참하겠다는 의지를 표명했다.

문 대통령은 “한국은 백신과 치료제가 공평하게 보급되도록 노력해 이웃 국가들이 함께 코로나를 극복할 수 있도록 지속해서 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

이번 회의에서 각국 정상은 감염병 예방을 위한 협력과 연대, 회원국 간 경제 회복력 증진을 위해 노력하자고 의견을 모으는 동시에 해양 지속가능성을 위한 협력과 여성·평화·안보 증진 등의 과제도 논의했다.

EAS에는 아세안 10개국을 비롯해 한국·일본·중국·호주·인도·뉴질랜드·미국·러시아 등 총 18개국이 참여하고 있다.

이날 회의에는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 리커창(李克强) 중국 총리, 스가 요시히데 일본 총리, 스콧 모리슨 호주 총리, 저신다 아던 뉴질랜드 총리, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장 등이 참석했다.

미국에서는 대선 결과에 불복하고 있는 도널드 트럼프 대통령 대신 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관이 자리했다.

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