공장 착공
포스코케미칼과 OCI 합작법인인 피앤오케미칼(대표 김종국)은 28일 전남 광양에서 민경준·김택중·김종국 사장 등이 참석한 가운데 과산화수소 생산공장 착공식을 가졌다.
피앤오케미칼은 포스코케미칼이 51%·OCI가 49%의 지분을 보유한 과산화수소 생산 합작법인이며, 이날 착공한 공장은 오는 2022년 5월 완공을 목표로 하고 있다.
포스코 광양제철소 인근에 위치한 이 공장은 4만2000㎡의 부지에 연 5만t의 과산화수소를 생산할 수 있는 규모로 건설된다.
특히 피앤오케미칼은 국내최초로 철강생산과정에서 발행하는 부생수소를 원료로 과산화수소를 제조한다.
즉 광양제철소에 발생하는 코크스오븐가스(Cokes Oven Gas·COG) 배관망을 생산공장에 연결해 수소를 정제·추출하는 방식이다.
이는 기존 LNG 추출 방식과 비교해 원료비가 낮고, 수소 추출을 마친 코크스오븐가스(COG)를 다시 제철소에 공급해 재활용함으로써 경제성을 높일 수 있는 방식으로 알려져 있다.
과산화수소(H₂O₂)는 표백제·산업용 세정제 등으로 널리 쓰이며, 코로나 19 방역을 위한 멸균 소독제로도 사용된다.
특히 반도체와 디스플레이 등의 산업용에는 메탈 함량을 10ppb(10억분의 1)에서 1ppt(1조분의 1)까지 줄인 고순도로 정제된 제품을 사용하며, 피앤오케미칼 반도체 생산 공정의 세정을 위한 필수소재로 사용하는 과산화수소를 생산해 날로 증가하는 수요에 대처한다는 방침이다.
민경준 사장은 이날 착공식에서 “OCI와의 협력을 통해 고부가가치 화학·소재 분야로 사업을 확대하고 성장 동력을 확보하게 됐다”며 “반도체 산업에 필수 소재를 안정적으로 공급해 국내 산업 경쟁력의 강화에도 기여할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
한편 포스코케미칼과 OCI는 지난 2019년 석탄화학 분야에서의 원료와 기술을 활용해 다양한 협력사업을 추진하겠다는 내용의 양해각서를 체결한 뒤 다양한 고부가가치 소재사업을 추진하고 있다.
특히 이번 사업 협력을 통해 포스코케미칼은 철강공정 부산물로 고부가가치 소재를 생산하여 사업 포트폴리오를 확대함으로써 이차전지소재와 더불어 종합화학 분야로의 사업 확장을 본격화할 수 있게 됐다. 또한 OCI도 고품질의 원료를 안정적이고 경제적으로 확보할 수 있게 돼 1979년부터 운영 중인 과산화수소 사업 경쟁력과 시장 지위를 더욱 높일 수 있게 되었다.
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