당 대표 도전 유력한 주호영에 비대위원들 "거취부터 결정하라"

국민의힘이 4·7 재보선 승리 이후 새 지도체제 정비 과정에서 내홍이 심화되고 있다.

차기 당권과 야권 통합 문제를 놓고 당내 파열음이 잇따르고 있다.

15일 비대위 비공개회의에서는 주호영 대표 권한대행 겸 원내대표의 거취가 도마 위에 올랐다.

회의에서는 “합당이 비대위에서 논의된 적 없다”(김현아), “합당의 당위성이 뭔가”(김재섭)라는 문제 제기부터 “거취부터 결정하라”(김병민)는 압박까지 다양한 목소리가 쏟아진 것으로 전해졌다.

비대위원들은 주 권한대행이 당권을 거머쥐기 위해 통합을 지렛대로 삼고 있다고 의심한다.

국민의당 안철수 대표를 상대로 통합 논의에 별다른 진전이 없는데도 마치 조만간 극적 타결에 이를 것처럼 포장하며 거취 결단을 미루고 있다는 것이다.

지난 12일 재선 모임, 14일 4선 이상 중진 모임과 초선 모임에서 일제히 주 대표대행을 견제하는 목소리가 흘러나온 것과 일맥상통하는 흐름이다.

더구나 주 대표대행이 다음 주 가까스로 국민의당과 통합 합의에 이르더라도, 당 최고 의결기구인 비대위가 순순히 의결해줄지 미지수다.

주 대표대행은 신설 합당에, 비대위원들은 안 대표의 개별 입당에 기울면서 통합 구상에 큰 시각차를 드러내 왔기 때문이다.

한 비대위원은 “안 대표가 국민의힘에 입당하면 그만”이라며 “신설 합당까지 하면서 통합할 이유는 없다”고 선을 그었다.

주 대표대행은 국민의당 안철수 대표 측에 오는 23일까지로 예정된 당내 여론 수렴 일정을 앞당겨 달라고 요청한 것으로 전해졌다.

이르면 이번 주말, 늦어도 다음 주 초까지는 ‘선(先) 통합’ 성과를 챙기고 신속하게 전당대회 준비 체제로 전환하려는 포석으로 보인다.

주 대표대행은 이날 불교방송 라디오에서 “다음 주 중에는 결론도 나고, 아마 좋은 결과가 있을 것”이라고 기대했다.

그러나 김 전 위원장의 당부에 발맞춰 ‘자강론’을 지지하는 비대위원들은 야권 통합 문제를 새로운 지도부에서 다뤄야 한다며, 대체로 ‘선 전당대회론’을 펴고 있다.

주 대표 대행이 전대 출마를 위해 물러나더라도 당권과 통합을 둘러싼 난맥상은 당장 봉합되기 어려울 전망이다. 사령탑 부재로 오히려 혼란이 더 가중될 가능성도 있다.

국민의힘 핵심 관계자는 ”당 대표를 노리는 주자들의 ‘뒷작업’이 판치고 있다“고 우려했다.

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