내년 7월 1일 인구 510만 명 이상의 거대 지방자치단체 출범을 목표로 추진 중인 대구·경북 행정통합에 대한 시·도민의 인지도와 찬성 의견이 조금씩 늘고 있는 것으로 나타났다. 그러나 내년 지방선거 이후 중장기 과제로 행정통합을 진행해야 한다는 의견이 많았다.

대구·경북 행정통합 공론화위원회가 지난달 31일부터 지난 11일까지 만 18세 이상의 대구시민 500명, 경북도민 500명 등 1000명을 상대로 면접원에 의한 대면조사 방식으로 2차 여론조사를 벌인 결과, 찬성 45.9%, 반대 37.7%로 나타났다. 대구시민은 오차범위 내에서 찬성보다 반대의견이 1.8% 높았으며, 경북도민은 찬성의견이 반대보다 14.6% 높아 경북도민이 대구시민보다 행정통합에 더 적극적인 것으로 나타났다. 모름·무응답은 16.4%였다. 연령별로는 70대 이상(찬성 51.8%)에서 상대적으로 높은 찬성률을 보였고, 30대(찬성 38.5)에서 찬성의견이 가장 낮게 나왔다.

지역별로는 대구 동부권(수성구·북구·동구)과 경북 동부권(포항시·영주시·영천시·경산시·영덕군·울릉군·청도군·청송군)에서 찬성의견이 높았다. 전체 응답자의 57.4%가 행정통합 관련 논의가 진행되고 있는 데 대해 ‘알고 있다’고 답했다.

반면, 2월 16~19일 대구·경북의 만 18세 이상 성인남녀 2000명을 대상으로 전화면접조사(유·무선 혼합 RDD) 방식으로 진행한 1차 여론조사 결과에서는 찬성 40.2%, 반대 38.8%로 나타났다. 찬반격차는 1.4%로 찬성과 반대 구분에 큰 의미가 없었다. 모름·무응답은 21.1%에 달했다. 대구시민은 찬성(39.7%)보다 반대(40.8%)의견이 1.1%, 경북도민은 반대(36.8%)보다 찬성(40.6%)의견이 3.8% 높게 나왔다.

2차 여론조사에서 행정통합 추진 시점을 묻는 질문에 대해 응답자의 63.7%가 ‘2022년 지방선거 이후 중장기 과제로 진행돼야 한다’고 답했고, ‘내년 7월에 행정통합을 이뤄야 한다’는 응답은 18.3%에 그쳤다.

통합자치단체의 명칭·행정체계와 관련해서는 ‘대구·경북특별광역시’가 56.1%, ‘대구·경북특별자치도’는 31.3%로 나타났다. 대구시민의 65.2%가 ‘대구·경북특별광역시’를, 경북도민의 36.5%가 대구·경북특별자치도’를 선호했다. 이 밖에도 평일에 실시하는 주민투표 참여와 관련해 응답자의 72.6%가 참여의향을 밝혔다.

공론화위원회는 오는 23일 전체 위원 워크숍을 열고 대구·경북 행정통합 기본계획과 특별법, 종합검토 의견을 논의·의결할 계획이다. 종합검토 의견에는 1, 2차 여론조사 결과를 포함에 3회에 걸친 열린 토론회, 4차례 개최된 권역별 대토론회, 빅데이터 분석 등을 포괄적으로 분석하고 정책제언을 제시할 예정이다. 29일에는 시·도지사 보고회를 통해 최종 의견을 낸다. 5월에는 행정통합 공론화 성과와 전망을 주제로 심포지엄을 개최, 공론화 과정 평가와 더불어 중앙정부와 타광역자치단체와의 지속적인 협력 방안 등을 논의할 계획이다.

한편, 이번 조사의 표본오차는 95% 신뢰 수준에 ±3.14P다.