포항시 북구 중앙동 일대가 밤마다 각종 폭행, 절도 등의 사건이 끊이지 않는 무법천지로 돌변하고 있으나 경찰 방범치안은 겉돌아 주민들이 불안해 하고 있다.

유흥업소 밀집지역인 중앙상가 및 불종거리 일대에는 밤마다 술에 취해 이성을 잃은 젊은 남녀들이 거리에 넘쳐나면서 길을 걷다 부딪히거나 자신을 쳐다봤다는 등의 사소한 이유로 주저 없이 주먹을 휘두르고 있는 실정이다.

거기다 이 일대 찜질방에는 술에 취해 잠이 든 취객의 금품을 노린 절도범이 기승을 부리는가하면 다음날 아침까지 이어진 과도한 술자리에 이성을 잃고 함께 술을 마신 여성을 성폭행하려는 등 심각하는 사건까지 속출해 심각한 사회문제로 대두되고 있다.

실제로 지난 9일 오전 8시께 포항시 북구 남빈동 모여관에서 술에 취해 함께 간 여성이 옷을 벗지 않는다는 이유로 폭력을 휘두른 나이트클럽 종업원이 경찰에 입건됐다.

경찰 조사 결과 나이트클럽 영업을 마치고 새벽 5시부터 불종거리 인근 술집에서 남녀가 모여 과도한 술자리를 가지다 이성을 잃고 이 같은 범행을 저지른 것으로 드러났다.

회사원 박모씨(30)는 지난달 객지에서 온 친구와 늦게까지 술을 마시고 중앙동 모찜질방에서 잠을 자다 손목에 차고 있던 시가 150여만원 상당의 금팔찌를 도난당했다.

이 밖에도 길을 걷다 부딪히거나 자신을 쳐다봤다는 이유로 폭행을 자행하는가 하면 일행이 술값을 먼저 계산해서, 아무 이유 없이 그냥 주먹을 휘두르는 취객들로 이 거리는 몸살을 앓고 있다.

이러한 사건들은 평일보다 주말에 더욱 기승을 부리고 있지만 경찰은 지역적·요일별 특성과 유동인구 흐름을 무시한 채 순찰차량 1대만을 이 일대에 배치, 겉핥기식 순찰활동에 그치고 있다는 지적이다.

중앙동 주민 박모씨(34)는 “평일보다는 주말에 문제가 더욱 심각하데 밤 12시가 지나면 중앙상가에서 놀던 젊은이들이 불종거리로 밀려들고 있다” 며 “이러한 현실을 경찰이 직시, 형식적인 순찰만을 고집할 것이 아니라 보다 효율적인 대책을 강구해야 할 것”이라고 말했다.

특히 박씨는 “과거 중앙파출소가 있을 때는 이 정도까지는 아니었는데 지구대로 개편되고 나서는 개판” 이라며 “취객들이 넘쳐나는 주말만이라도 이 일대에 순찰차량을 고정배치하거나 임시 치안센터를 운영해야 한다”고 경찰의 근본적인 방범대책마련을 촉구했다.