쌀이 남아돈다는 뉴스가 나오자 농민들이 불안해 하고있다. 더욱이 이번 농사도 풍년일 것으로 예상돼 쌀값이 가마당 2만~3만원 가량 떨어질 것이라는 예측도 있다. 따라서 농민들 사이에서는 앞으로는 땀흘려 농사짓는 것도 의미가 없다는 푸념이 흘러나오고 있다. 정부가 말하는 추이대로 본다면 결국 전체 농민의 수입이 1조원 정도 감소한다는 것이다. 남아도는 쌀을 북한에 지원하는 것도 물류비용이 과다하게 들어 오히려 국가경제에는 마이너스로 작용할 수 있다는 얘기도 오가고 있다. 풍년을 맞아 잔치를 해야할 농민들이 울상을 짓는 이해못할 상황이 됐다.그런데 정부는 지금까지 별다른 대책을 마련하지 않고 있는 것 같다. 농림부가 농가부채 감면을 위해 수십억원의 공적자금을 투입할 것이 아니라 농수산물 가격을 현실화해 농민들의 수입을 안정적으로 보장해 준다면 오히려 국가적으로 이득이 될 것이라 생각한다. 일부 언론에서는 새만금 간척사업을 계속 추진하기 위해 쌀값 폭락을 쉬쉬하고 있다는 의혹마저 제기하고 있다. 대대적인 농지개량 사업을 벌이는 마당에 논이 더이상 필요없다는 여론을 두려워한 때문일까. 어쨌든 더 늦기전에 쌀값 안정대책을 내놓아야 할 것이다.

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