최경주는 3일(한국시간) 미국 루이지애나주 뉴올리언스의 잉글리시턴골프장(파72.7천116야드)에서 열린 PGA 투어 컴팩클래식(총상금 450만달러) 1라운드에서 4언더파 68타로 산뜻하게 출발했다.
댄 포스먼(미국)이 7언더파 65타로 단독선두에 나선 가운데 최경주는 2위 리치빔(미국. 67타)에 1타 뒤진 채 스튜어트 싱크, 존 롤린스, 제프 갤러허, 팀 클라크,퍼-울릭 요한손, 더들리 하트 등과 공동3위를 달렸다.
벨사우스클래식 공동8위와 클라이슬러클래식 공동7위에 이어 3개 대회 연속 10위권 입상은 물론 우승까지 노려볼 수 있는 좋은 출발. 특히 상위권에 상금랭킹 10위권 이내의 강호들이 거의 없어 최경주의 우승 경쟁가세가 얼마든지 가능할 것으로 보인다.
지난해 이 대회 챔피언에 올랐던 데이비스 톰스(미국)는 3언더파 69타로 공동10위에 올라 2연패의 발판을 마련했지만 우승 후보로 꼽혔던 크리스 디마르코(미국. 72타), 필 미켈슨(미국. 73타) 등은 부진했다.
연합