정부는 15일 전력정책심의위원회를 열고 '제7차 전력수급기본계획'(이하 전기본)을 확정했다.

이번에 발표한 제7차 전기본의 주요내용은 안정적인 전력수급을 위해 2029년까지 신규원전 2기(총 300만㎾ 규모)건설이다.

앞서 정부는 2014년 제2차 국가에너지기본계획을 확정, 발표하면서 2035년까지 원전설비 비중을 29%로 확대키로 결정했다.

제7차 전기본에 따르면 신규원전 2기에 대해 사업자인 한수원은 대진(삼척)1·2호기 또는 천지(영덕)3·4호기로 건설의향서를 제출할 예정이다.

신규원전의 최종입지는 2018년 발전사업허가단계에서 확정된다.

따라서 영덕군은 제6차 전기본에서 이미 확정된 신고리7·8호기 물량(천지 1·2호기로 대체)을 포함 최대 4기의 신규원전이 들어설 수 있다.

△2012년 9월 삼척시와 함께 원전 예정구역으로 지정, 정부 정책 불신 등 반대여론 만만찮아

2010년 영덕군은 강원 삼척, 울진과 함께 원전유치를 신청했다.

당시 영덕군은 군의회의 만장일치 동의와 예정구역 전체주민 340여명의 동의를 받았다.

2011년 12월 분야별 전문가로 구성된 부지선정위원회의 평가 결과 영덕과 삼척이 후보부지로 선정됐다. 이어 정부는 2012년 9월 사전환경성 검토와 관계부처 협의 등을 거쳐 제57차 전원개발사업추진위원회에서 영덕과 삼척을 예정구역으로 지정·고시했다.

정부로선 30여년만에 새로운 신규원전부지를 확보한 셈이다. 당시 정부와 한수원은 "신규원전 건설지역은 부지 안정성, 환경성, 건설적합성 및 주민 수용성 등을 종합적으로 평가해 선정됐다"고 밝혔다.

영덕군은 2005년 11월 전체군민의 약 80% 찬성투표에도 불구하고 방사성폐기물처분장의 유치에 실패했다. 이후 10년지나 영덕은 신규원전의 건설 예정지역이 됐지만 일본 후쿠시마 원전사고와 한수원 납품비리, 정부정책 불신 등으로 여론은 싸늘해졌다.

이에 정홍원 전 국무총리는 지난해 11월 영덕군을 방문해 "신규원전 지역에 충분한 보상을 위해 범 정부적인 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다. 함께 방문한 조석 한수원 사장도 내년 12월말까지 영덕군에 100억원규모의 단기 지역공헌사업을 실시할 계획임을 밝혔다.

그러나 지난 5월 영덕군의회 원전특위는 군민 1천300여명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과 응답자의 59%가 원전건설을 반대했다.

이에 힘입어 일부 사회단체를 중심으로 원전건설을 반대하는 범 군민연대가 결성되고, 나아가 원전 찬·반 주민투표를 요구하는데 앞장서고 있다. 최근 여론조사에 따르면 원전반대 여론이 주춤한듯 보였지만 여전히 녹녹치 않은 세를 유지하고 있다.

특히 올해 1월부터 지역자원시설세율이 종전 kWh당 0.5원에서 1원으로 2배 인상됨에 따라 영덕군 세수증대에 상당한 도움이 될 전망이다. 무엇보다 최근 영덕군이 정부에 요구한 각종 대형사업들도 지역경제 활성화에 큰 힘이 될 것으로 기대된다.