북한의 대남비난 수위가 고조되는 것과 관련해 청와대는 14일 오전 정의용 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC)긴급 화상회의를 개최했다.

청와대가 정의용 국가안보실장 주재로 회의를 연 것은 14일 0시를 조금 넘긴 시각이다.

개성 남북공동연락사무소 철거와 군사행동에 나설 것을 시사한 김여정 노동당 제1부부장의 발언이 나온 지 불과 3시간여만이다.

청와대는 북한이 국제사회의 제재해제 등의 요구를 관철하고자 미국을 향한 압박 수위를 높였을 가능성을 주시하는 모양새다. 동시에 북한이 실제 공언한대로 군사 도발을 감행할 가능성도 닫지 않은 것으로 보인다.

문 대통령이나 청와대나 가장 우려스러운 점은 북한이 군사 행동에 옮기는 경우다.

국지적으로라도 무력 도발을 일으킨다면 남북 군사합의는 물거품이 되고 북미 사이에서 해온 비핵화 중재자·촉진자 역할도 효력을 잃을 수밖에 없다.

특히 남북관계 개선이 현 정부의 일관된 기조이자 최대 치적이라는 점을 고려할 때 ‘북한에 인내하면서 잘해준 결과가 이것이냐’는 여론을 피하기도 어렵다.

북한의 폭압적 태도에 대한 국민의 분노가 분출하면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 효과적으로 대응해 여당의 총선 압승을 견인함으로써 다져놓은 안정적인 임기말 국정 기반도 흔들릴 수 있다는 우려도 감지된다.

북한의 이런 태도에도 청와대에서는 대화의 끈을 놓아서는 안 된다는 의견이 우세한 것으로 보인다.

강민석 청와대 대변인은 “오늘 새벽 열린 회의에서 위원들은 현재의 한반도 상황과 향후 대책을 점검했다”고 밝혔다.

앞서 김여정 북한 노동당 제1부부장은 전날 담화에서 “확실하게 남조선 것들과 결별할 때가 된 듯하다”고 말하는 등 북한의 노골적인 비난이 이어지고 있다.

따라서 이날 위원들은 이와 관련한 대책을 집중 논의했을 것으로 관측된다.

회의에는 강경화 외교부 장관, 김연철 통일부 장관, 정경두 국방부 장관, 서훈 국가정보원장, 김유근 안보실 1차장, 김현종 안보실 2차장, 박한기 합참의장 등이 참석했다.

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