"쇄신으로 거듭날 것" 다짐

김종인 국민의힘 비상대책위원장은 15일 “이명박·박근혜 전직 대통령 2명이 동시에 구속된 것에 대해 국민에 간절히 사죄한다”고 말했다. 당 명의로 두 전직 대통령의 과오(過誤)를 대국민사과 하는 것은 이번이 처음이다. 박근혜 전 대통령 탄핵안이 국회에서 가결된 지 4년만이다. 관련기사 4면

김 위원장은 이날 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “대통령의 잘못은 곧 집권당의 잘못이기도 하다. 당시 저희 당은 집권여당으로서 그런 책무를 다하지 못했다”며 “역사와 국민 앞에 큰 죄를 저지른 것에 대해 용서를 구한다”고 머리를 숙였다. 그러면서 “대통령을 배출한 정당은 국가를 잘 이끌어가라는 공동운영의 책임과 권한을 국민에게 위임받는다”고 덧붙였다.

김 위원장은 “대통령을 잘 보필하라는 지지자의 열망에도 제대로 보답하지 못했고, 오히려 자리에 연연하며 야합했고, 무엇보다 화합하지 못하고 분열했다”고 말했다.

그는 특히, “박근혜 전 대통령이 탄핵 됐음에도 당 차원의 반성이나 성찰이 부족했다”며 “우리는 과거의 잘못을 통렬히 반성하고 있다”고 강조했다. 그러면서 ““국민의 뜻을 겸허히 받들고 반성하는 자세로 임할 것”이라며 “쇄신으로 거듭나겠다”고 약속했다.


김 위원장은 “헌정사의 모든 대통령이 불행한 일을 겪었다”며 “외국으로 쫓겨나거나(이승만), 측근의 총탄에 맞거나(박정희), 포승줄에 묶여 법정에 서거나(전두환·노태우), 일가친척이 줄줄이 감옥에 가거나(김영삼·김대중), 극단적인 선택(노무현)을 하는 등 어떤 대통령도 온전히 끝을 맺지 못했다. 그리고 지금 두 전직 대통령이 영어의 몸이 돼 있다. 국가적으로 참담하고 부끄러운 일”이라고 강조했다. 그는 “다시는 우리 역사에 이런 일이 발생하지 않도록 해야겠다”며 “과거의 잘못과 허물에 통렬히 반성하며, 정당을 뿌리부터 다시 만드는 개조와 인적 쇄신을 통해 거듭나겠다”고 다짐했다.

김 위원장은 “지난 몇 번의 선거를 통해 국민 여러분께서 저희 당에 준엄한 심판의 회초리를 들어주셨다”며 “이 작은 사죄의 말씀이 국민 여러분의 가슴에 맺힌 오랜 응어리를 온전히 풀어드릴 수는 없겠지만, 다시 한번 진심을 담아 고개 숙인다”고 거듭 사과했다. 그는 “저희가 역사와 국민 앞에 큰 죄를 저질렀다. 용서를 구한다”고 끝맺은 사과문을 모두 읽은 뒤 취재진과의 질의·응답 없이 자리를 떴다.leekd@kyongbuk.co

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