“하늘 높이 솟는 불 우리 사는 세상 더욱 살기 좋도록 손에 손잡고 벽을 넘어서…” ‘손에 손잡고’ 88서울 올림픽 로그송이다. 전 세계를 감동 드라마 대단했다. 반세기 가까운 지금도 아련하고 그 시절 행복스마일 덩어리 기억이 생생하다. 작고 당찬 대한민국 세계 10위 국력달성의 저력 한강의 기적, 아름다운 녹색 서울, 확실하게 세계인에게 보여주고 부러움을 샀다.

88올림픽 열렸던 해 상주에 살았을 때다, 오늘같이 춘분이 지나 간간이 뿌리는 봄비가 오면 동동주와 파전 생각이나 속리산 법주사에 간다. 직행버스로 한 시간이면 속리산면 상가골목에 도착한다. 상주와 가깝고 버스회수도 많기에 나 혼자도 가고 친구들과도 종종 갔다. 요기도 휴식도 구경도 속리산이 딱이다.

속리면 들어서면 눈앞에 기암괴석 산 절경 보며 카약 한다. 면 소재지가 산과 냇가 숲으로 싸인 자연 토속골목이다. 시원스럽게 촉촉한 비까지 뿌리니 동동주에 파전 침이 꿀떡한다. 혼자 쑥스럽지만 들마리에 앉아 파전과 동동주 들이키니 온 김에 천년고찰 법주사로 발길을 돌렸다. 호국불교의 요람 법주사 대웅전 마당에 우뚝 선 미륵대불을 보고 또 봐도 웅장하다.

법주사를 나와 버스터미널로 발길을 돌렸다. 동동주 한 병가량 들어가니 취기가 올라 이왕 온 김에 반대방향 문장대를 속삭이며 발은 문장대로 향한다. 속리산은 절반은 상주, 문장대는 전부 상주 땅이다. 한반도 대한민국의 중앙으로 보호봉이다. 문장대에서 동편 상주 화북으로 내려가면 삼국통일의 요새지 신라 땅에 있는 백제 견훤산성을 영호남 화합 유적으로 발굴·복원해 국가보물지정이 절실하다.

몽고와 승전, 북한과 6·25 전쟁, 일본과 임진왜란, 외세와 잦은 전쟁의 길목에서 문장대 일대가 천혜의 요새지로 대한민국을 보호했다. ‘호국의 문장대’ 오르기만 해도 영광이다. 한참 혼자 우산 쓰고 땀 흘리며 헉헉거리며 올라가도 끝이 없다.

숨차서 오르막에서 쉬고 있었다. 휴대용 라디오에서 Rhythm Of The Rain (빗줄기의 리듬) 침묵의 소리 (Sound of Silence) 팝송 따라 부르며 세 명의 아가씨 오르는 모습 정겹다. 빨간, 파랑, 노란 비닐로 덮은 모자로 비를 가리며 맞으며 해맑게 웃는다. 마음에 품은 대구 성모당 기도 힘으로 올라와 정상 눈앞에서 퍼졌다. 기진맥진 측은한 나를 보며 ‘아저씨 같이 오르자’며 손 내민다. 88올림픽 ‘손잡고…’ 로고송이 번쩍 떠올라 잡으니 따뜻하다.

문장대 오르니 천사 세 자매 빗줄기 리듬 노랫말 따라 사라졌으나 그 순간 행복했다. 지금은 환갑 아줌마로 변했겠지 그려보니 세월 정말 빠르다. “세 번 오르면 극락 행” 하느님 보호하사 호국의 봉우리 문장대가 이슬비 내리는 날이면 더욱 생각난다. 빨간·파란·노란 비닐 뒤집어 덮은 모자 쓴 발랄하고 마음씨 고운 아가씨 같은 사람이 많기를 고대한다. 아름다운 대한민국은 살만 나는 사회로 코로나 끝나고 신바람 나는 행복한 세상 만세다.