포항시의회(의장 이칠구)가 환동해 물류거점도시로 거듭나기 위해 온힘을 기울이고 있는 포항시의 행보에 지원군역할을 톡톡히 해 눈길을 모으고 있다.

포항시의회는 지난 31일 의회 중회의실에서 러시아 하산군 랴보바 안나 의장을 비롯한 부린 뱌체슬라브 자루비노항 대표이사 등이 참석한 가운데 하산자치군의회와 우호교류의향서를 체결했다.

이번 우호교류의향서를 통해 양 도시 의회는 인적·물적 교류협력을 확대시켜 나가며, 장기간의 우호관계를 구축하여 양 도시의 경제발전을 도모해 나가자는데 합의했다.

통상 도시 간의 우호교류 협정은 집행부에서 먼저 추진하고, 의회와 민간부문에까지 확대해 나가는 것이 일반적인 관례다.

포항시와 하산군은 지난해 2월 우호교류의향서를 체결했고, 같은 해 4월 러시아 하산군수 일행이 포항을 방문했으며, 올해 5월 포항시의회 이칠구 의장과 포항시장 일행이 러시아를 방문해 포항시와 하산군의 물류·관광 교류에 관한 양해각서를 체결한 바 있다.

하산군은 북한과 중국·러시아 3국이 접하고 있는 국경도시로, 러시아정부가 오는 2018년까지 연간 6천만 t 규모의 물동량 처리능력을 갖춘 다목적 항만으로 개발 중인 자루비노항을 갖고 있으며, 물류중심 기지로 급성장하고 있는 지리적 이점이 큰 지역으로, 우리 정부의 북방정책(나진-하산 물류협력사업) 추진과 관련하여 하산군과는 의회는 물론 민간까지도 협력을 강화할 필요가 있다는 평가다.

이번 교류의향서 체결은 양 도시는 물론 의회간의 교류와 협력 증진을 통해 경제와 문화, 관광 등 다방면에 공동 번영을 이루는 밑거름이 될 것이며, 특히 포항시가 환동해 물류거점 도시로 부상하는데 큰 역할하게 될 것으로 기대된다.

이에 이칠구 의장은 "지역과 도시 간 교류가 강조되는 세계화·지방화 시대를 맞아, 환동해권 물류항만 대표 도시인 포항과 하산자치군이 앞으로 교류를 더욱 활성화하고 다방면으로 넓혀간다면 상호공동 번영과 발전에 큰 도움이 될 것이다"며 "오늘 우호교류의향서 체결을 통해 두 의회가 양 도시 교류에 더욱 적극적인 역할을 해나가기를 기대한다"고 말했다.