백두대간 우리차연구소, 생육한계지 기록 경신

한국수목원관리원 소속 국립백두대간수목원과 민간연구소인 백두대간 우리차연구소(대표 윤여목)가 최근 봉화군에서 재배가 가능한 차나무 ‘다산’을 대량으로 재배하고 있어 관심이 주목된다.

국내 차나무 분포지 최고 해발 고도(대구 팔공산, 해발 390m) 이상인 봉화지역에서 차나무 재배 가능성을 열었다는 점에서 차나무 생육한계지 기록 갱신에 큰 의미가 있다.

민간연구소인 백두대간 우리차연구소는 봉화 소천면(해발 450m)에서 다년간 차나무를 재배했다.

특히 내한성을 지닌 품종을 육성해 그 특성에 맞는 차를 개발하고자 다양한 품종을 시험해 왔다.

그 중 대표적 품종으로 맑고 군더더기 없는 순한 향을 지닌 고품질 품종인 차나무 ‘다산’을 대량으로 재배하여 20년 이상 육성 중에 있다.

또한, 수목원은 봉화군 명호면, 소천면, 춘양면에 시험지를 조성하고 ‘다산’의 재배기술 개발연구를 수행하고 있다.

국립백두대간수목원과 백두대간우리차연구소는 지난 2018년부터 내한성 차나무 육성에 관한 MOU를 체결하고 봉화지역에 재배 가능한 차나무 ‘다산’ (출원번호 10-2019-000577)을 출원했다.

향후 연구소는 더욱 다양한 품종을 발굴하고, 체계적인 재배기술을 농가에 보급할 계획이다.

차나무 ‘다산’은 조선 중기 우리 차문화를 중흥시킨 정약용 선생의 ‘호’에서 따온 이름이다.

맛과 향이 뛰어난 우리 차를 개발하여 이웃 여러 나라와의 교역을 통한 나라의 부흥을 꽤했던 선생의 충정과 애민정신을 기리는 뜻이 담겨있다.

지난해 품종보호를 출원하여 국립종자원 재배시험 심사를 1년차 진행 중에 있다.

재배시험 심사는 출원된 품종을 2년간 재배해 구별성, 균일성, 안정성을 확인하는 것으로, 이를 통과해야 품종보호권이 등록된다.

한편, 국립백두대간수목원은 차나무 재배 연구 성과로 ‘2020 산림과학기술 연구개발 우수성과 37선(ISBN 979-11-91082-01-2)’에 선정됐다.

이는 본연구가 산림분야의 과학적·기술적·경제적·사회적 연구 성과가 우수함을 의미한다.

이종건 국립백두대간수목원장은 “앞으로도 지역 임·농가에 새로운 소득원을 발굴하고 고부가가치 창출로 지역경제 활성화에 기여해 나갈 것”이라고 밝혔다.

저작권자 © 경북일보 무단전재 및 재배포 금지