26일 시에 따르면 지난 24일 오후 영주시 순흥면 순흥향교 인근에서 조경업체가 소나무(반송, 수령 300년) 한 그루를 트럭에 실어 반출하려던 모습을 본 마을 주민들이 강력히 반발하며 제지하고 나섰다.
지역에서 ‘국보급 소나무’로 평가받고 있는 문제의 이 소나무는 지역의 한 문중 소유다.
이번 사태는 이 문중에서 지난 6월 해당 소나무가 있는 순흥면 내죽리 산 3-5 부지 340㎡에 60㎡ 규모의 농업용 창고를 짓겠다면서 시에 건축 허가를 신청하면서 시작됐다.
문중은 산지전용신고 시 사업계획서에 이를 허가받는 조건으로 해당 소나무를 인근 내죽리 17에 옮겨 심겠다고 신청했다. 하지만 해당 소나무 생산확인표 발급 시 수요처를 ‘서울특별시 서초구’로 작성하는 등 당초 계획을 허가 없이 변경했다.
시는 소나무 반출을 위해 굴취 작업과 뿌리 돌림 작업을 벌인 조경업자에게 3차례 ‘작업 중지 명령’을 내렸다.
조경업체 측은 이를 어긴 채 해당 소나무의 분을 떴고, 상차 과정에서 소나무 일부 뿌리가 손상된 것으로 알려졌다.
산지관리법 제15조에는 산지전용신고 중 중지조치 명령된 사업지에 사업계획을 변경하지 않고 소나무를 굴취, 이동할 경우 1년 이하의 징역 또는 1000만 원의 벌금에 처하도록 하고 있다.
한 주민은 “이 마을을 수백 년간 지켜온 국보급 소나무를 다른 지역으로 반출하는 것은 말이 안 된다”며 “시가 매입해 시 부지에 식재한 후 보호수로 지정해서라도 다른 지역으로 반출되는 것을 막아야 한다”고 주장했다.
문중 관계자는 “영주시와 문중 대표들이 회의를 했지만 결론을 못 내고 있다”며 “조경업자에게 손해 배상을 해주고 영주시가 재매입하는 방안을 협의 중”이라고 말했다.
시 관계자는 “최근 소나무 생산확인표 발급 과정에서 수요처를 다른 지역으로 작성해 ‘산지전용신고지 내 목적 사업의 중지 등 조치 명령 통보’를 한 상태”라고 밝혔다. 이어 “적법한 절차 없이 소나무를 반출하는 것은 산지관리법 위반”이라며 “조경업자와 건축허가자 등을 불러 조사하고 있다”고 말했다.
한편 영주시는 공식 SNS를 통해 이 소나무를 여러 차례 소개했고, 이 소나무의 아름다움을 카메라 앵글에 담기 위해 매년 수많은 사진작가가 찾고 있다.
