최근 포항서 자살 사건 잇따라
전문가 "상담소 정보 노출 개인 아닌 사회적 문제로 인식해야"
포항남부경찰서에 따르면 지난 28일 오후 3시 30분께 포항시 남구 오천읍의 한 원룸에서 A(45)씨와 B(27·여)씨, C(34·여)씨가 숨져 있는 것을 발견했다.
B씨에 대한 실종신고를 접수한 경찰은 휴대폰 위치 추적 등을 통해 수색범위를 좁힌 후 사건 현장 주변에서 악취가 나는 것을 의심해 현장에 진입한 결과 이들이 숨져 있는 것을 발견했다.
현장에는 수면유도제를 비롯해 부탄가스와 번개탄 등이 발견됐으며 경찰은 이들이 숨진 지 1주일 가량 지난 것으로 추정하고 있다.
경찰 조사 중 A씨는 지난 22일 원룸 입주 계약을 완료했으며 B씨와 C씨는 지난 23일 인터넷을 통해 접선한 것으로 알려졌다.
경찰 관계자는 “국과수에 부검을 요청할 예정이며 이들의 관계를 비롯한 정확한 경위를 파악하는 중”이라고 말했다.
같은 날, 같은 지역에서 20대 연인이 스스로 목숨을 끊으려 시도한 결과 남성은 끝내 숨졌고 살아남은 여성은 인근 병원으로 후송됐다.
이날 오후 7시 24분께 포항 남구 오천읍 한 모텔 방에서 A(26)씨와 B(25·여)씨가 쓰러져 있는 것을 모텔 주인이 발견해 경찰에 신고했다.
포항남부경찰서에 따르면 발견 당시 창문은 테이프로 막힌 채 연탄을 태운 흔적과 이들이 쓴 현장에서 “너무 힘들다, 미안하다”는 내용의 유서가 발견됐다.
이들은 119구급대에 의해 인근 병원으로 후송됐으나 A씨는 끝내 숨졌고 B씨는 위중한 상태다.
경찰 관계자는 “정확한 경위와 사망원인을 조사 중이다”고 말했다.
경찰당국은 사망자 5명 중 4명이 각기 다른 지역에서 목숨을 끊기 위해 포항을 찾은 것으로 파악했다.
우리나라는 지난 2003년부터 현재까지 OECD 회원국 중 자살률 1위라는 오명을 떨쳐내지 못하고 있다.
보건복지부가 발표한 ‘2018년 자살예방백서’에 따르면 대구의 인구 10만 명당 자살률은 지난 2014년 22.2명에서 2016년 20.3명으로 감소하는 추세다.
하지만 경북의 경우 2014년 24명에서 2015년 23명으로 떨어지다 지난 2016년 23.7명으로 상승한 것으로 나타났다.
전문가들은 신체·정신·경제적인 요인 등으로 고통받는 상황에 놓인 사람들이 ‘촉발요인’으로 불리는 추가적인 문제에 부딪힐 때 자살을 실행하게 된다고 설명한다.
이를 막기 위해서는 지자체가 적극적으로 나서 자살예방에 쉽게 다가갈 수 있는 사회 분위기의 조성이 필요하다.
이에 대해 중앙자살예방센터 신은정 부센터장은 “도움을 청하지 못한 채 혼자 끙끙 앓다가 탈출구를 찾지 못해 극단적인 선택을 하는 사람들이 상당수를 차지한다”며 “생활밀착형 자살예방정보의 확대가 필요하다”고 말했다.
실업 등 경제적인 이유로 자살을 시도하는 비율이 높아 실업급여신청을 받을 때 간단한 자가정신건강 문답을 시행 할 수 있는 여건과 환경을 조성해야 한다고 신 부센터장은 제안했다.
또 “자살예방상담소의 정보를 공납금 고지서 등 자주 보게 되는 서류에 노출시켜 자연스럽게 상담소를 찾거나 문의전화 할 수 있는 분위기가 요구된다”고 덧붙였다.
신 부센터장은 끝으로 “자살 예방은 개인적인 문제 해결 뿐만 아닌, 사회 전체가 건강한 공동체를 형성해야 가능하다”고 말했다.