박근혜 탄핵, 5·18 망언 이어 '태극기부대' 돌출 행동까지
컨벤션효과 대신 지지율만 추락…우경화 우려에 지지층도 떠나

자유한국당의 새 지도부를 선출하는 2·27 전당대회가 박근혜 전 대통령의 탄핵과‘5·18 망언’ 등 과거 이슈로 국민의 지지는 받지 못하고 있다.

공식 선거운동이 20일로 반환점을 돌았지만, 지금까지 대부분이 화두는 박근혜 전 대통령 탄핵 인정 여부와 ‘옥중 박심’(朴心·박 전 대통령 의중), 5·18민주화운동 모독 논란 등이었다.

설상가상으로 두 차례 열린 합동연설회마저 박 전 대통령의 열성 지지층인 일명 ‘태극기 부대’의 집단적인 욕설과 야유, 고성 등으로 기대했던 컨벤션효과는 커녕 당 지지율만 떨어뜨리고 있다.

박 전 대통령은 탄핵 후 구속수감돼 정치 현장에서 퇴장한 상태이지만 한국당 정치지형에 끼치는 영향은 적지 않다.

비록 현실 정치권에 힘을 미치진 못하더라도 국정농단과 탄핵의 책임 소재를 거론할 때마다 당내 친박(친박근혜)과 비박(비박근혜) 간 계파 갈등이 불거지기 때문이다.

지난달 15일 입당 후 당 대표 출사표를 던진 황교안 후보에게 따라붙은 ‘탄핵총리’, ‘배박’(背朴·박근혜를 배신했다) 논란의 꼬리표도 이번 전당대회가 박 전 대통령의 그림자에서 벗어나지 못함을 보여준다는 지적이다.

특히 배박 논란의 경우 친박 표심에 실제로 영향을 줄지는 미지수지만, 화두로 떠오른다는 것 자체가 이번 전당대회를 과거 퇴행적으로 이끌고 있다는 분석도 나온다.

전날 열린 TV조선 방송토론회에서도 박 전 대통령 탄핵 인정 여부는 주요 논쟁 포인트였다.

입당 이후 박 전 대통령과 탄핵에 대해선 되도록 언급을 삼갔던 황 후보가 처음으로 “박 전 대통령이 돈 한 푼 받았다는 것이 입증된 바 없다”며 탄핵의 부당성을 주장해 논란은 계속될 것으로 보인다.

지난 8일 ‘5·18 모독’ 공청회가 지핀 논란의 불씨도 전대 기간 내내 사그라지지 않고 있다.

해당 공청회를 공동 주최한 김진태 의원과 ‘5·18 모독’ 발언을 한 김순례 의원이 각각 당 대표와 최고위원으로 출마하면서 전대 분위기를 우경화하고 있다는 지적까지 나온다.

김진태 후보를 지지하는 것으로 알려진 ‘태극기 부대’는 두 차례 열린 합동연설회장에서 다른 후보의 연설 도중 욕설과 야유를 보내고, 행사장 밖에서 마이크를 쥐고 ‘아스팔트 국민 여론은 김진태·김순례’라고 외치면서 이런 우려를 더하고 있다.

이번 전대에서 2020년 총선 승리와 정권 교체 전략 등 미래 담론은 보이지 않은 채 ‘문재인 탄핵’과 같은 선동적인 구호만 난무하면서 당내에서도 우려의 목소리가 높다.

이에 대해 당 일각에서는 “TV 토론회나 합동연설회 등에서 민생에 대한 실질적인 비전이나 청사진이 나와야 하지만 박 전 대통령과 친박·비박 등으로 충돌하면서 전당대회가 오히려 지지층을 떠나게 하고 있다”는 지적이 나온다.

저작권자 © 경북일보 무단전재 및 재배포 금지