최고의 맛과 품질을 자랑하는 예천토마토가 21일 감천면 현지에서 200상자(10kg포장)를 선적해 첫 수출 길에 나섰다.

국내 소비자 입맛을 사로잡는 예천 토마토는 경북도, 예천군, 안동무역(주)와 감천토마토작목반(반장 황윤석)이 지난 16일 수입업체인 홍콩 쉬퐁그룹 구매바이어 일행 4명이 예천현지를 방문하면서 성사됐다.

예천토마토는 감천, 유천, 개포면 일원에서 36ha 2천900여t이 생산되고 있으며 호박벌 방사를 통한 자연수정과 완숙퇴비와 유기질비료, 미생물 제재를 사용하고 친환경 농법으로 재배해 과색이 선명하고 육질이 단단하며 저장성과 당도가 높아 대도시 소비자들에게 매우 인기가 높다.

토마토는 세계보건기구가 선정한 10대 건강식품 중의 하나로 신진대사를 돕는 비타민 C와 항산화작용으로 노화를 막는 리코펜이 다량 함유돼 있다.

이번 해외수출 이외에도 청정예천 농특산물은 지난해 예천단호박 60톤을 일본으로 첫 수출한 바 있고 또한 예천사과 290톤을 대만, 홍콩 등 해외로 수출해 예천군은 농가소득 증대에 박차를 가하고 있다.

한편, 예천군은 농특산물 공동브랜드 '예천새움' 홍보와 토마토를 비롯한 품목별 공선출하조직을 집중 육성해 개포면 경진리에 건립중인 예천농산물 산지유통센터를 농산물 물류의 구심점으로 자리매김할 수 있도록 운영할 계획이다.

황병수 농정과장은 "FTA 등 농산물 시장개방과 급변하는 농산물 유통시장 환경변화에 대응하기 위해 해외시장 개척을 적극적으로 추진해 청정예천 농특산물의 해외수출을 지속적으로 늘려나갈 방침"이라고 밝혔다.