전신의 모발 발생 부위에서 나타나는 전신탈모 (alopecia universalis) 환자가 류머티즘 관절염 치료제로 완치됐다. 미국 예일대학 의과대학 피부과전문의 브레트 킹 박사가 류머티즘 관절염 치료제 토파시티닙 시트레이트(tofacitinib citrate)로 25세의 남성 전신탈모 환자를 완치시키는 데 성공했다고 메디컬 뉴스 투데이가 20일 보도했다. 전신탈모는 희귀한 형태의 원형탈모로 면역체계가 모낭을 외부물질로 오인, 공격함으로써 두발을 포함해 눈썹, 속눈썹, 수염, 겨드랑이털, 음모 등 전신의 모발이 빠지는 일종의 자가면역질환이다.

킹 박사는 토파시티닙 시트레이트의 치료 표적인 류머티즘 관절염이 또 다른 형태의 자가면역질환인데다 최근 이 약이 일반적인 형태의 원형탈모에도 효과가 있는 것으로 알려져 극단적인 형태인 전신탈모에도 효과가 있을 것으로 생각하고 시험한 결과 이 같은 놀라운 결과를 얻었다고 밝혔다. 그의 연구팀은 이 전신탈모 환자에게 처음엔 토파시티닙을 5mg씩 하루 두 차례 투여했다. 그러자 2개월 후 7년만에 처음으로 머리와 얼굴에 털이 나기 시작했다. 연구팀은 이어 토파시티닙 투여량을 하루 15mg으로 늘렸다. 3개월이 지나자 환자는 머리 전체가 완전히 두발로 덮이고 눈썹, 속눈썹, 음모 등 전신의 모발이 완전 회복됐다.