진료 통계상 70세이상 노인 10명 가운데 1명은 치매를 앓고 있는 것으로 나타났다.

28일 건강보험심사평가원 진료통계에 따르면 '치매(질병코드 F00~G30)' 환자는 2009년 21만7천명에서 지난해 40만5천명으로 4년사이 87.2% 늘었다. 관련 진료비도 같은 기간 5천567억원에서 2.29배인 1조2천740억원으로 크게 불었다.

지난해 기준 여성 환자 비중(71.6%)이 남성의 2.52배에 이르렀고, 연령별로는 70대이상 환자가 전체의 86.9%를 차지했다. 70대이상 10만명 당 치매 진료인원 추정값은 약 1만명으로, 이 연령층 10명 가운데 1명은 치매 치료를 받는 셈이다.

이어 60대(9.9%)·50대(2.9%) 등의 순으로 환자가 많았다. 비교적 젊은 40세미만, 40대, 50대 치매 환자는 여전히 드물지만, 늘어나는 속도가 빨랐다. 각 연령층의 2009년대비 증가율은 각각 43.4%, 6.5%, 38.4%로 집계됐다.

치매는 뇌 기능 손상 때문에 전반적으로 인지 능력이 떨어진 상태를 말한다.