정원초과·구명조끼 미착용 등 불감증 여전…해상안전교육·단속 강화 등 대책 마련 시급
하지만 여전히 구명조끼를 착용하지 않는 등 안전은 뒷전으로 밀려나 대책 마련이 시급하다.
포항해양경비안전서에 따르면 지난해 포항을 비롯해 경주, 영덕, 울진 등 4곳에서 낚시어선 이용객은 14만6천6명으로 전년 같은기간 11만801명보다 3만5천205(31.7%) 급증했다.
이는 주 5일제 근무가 정착된 데다 가족 단위로 직접 배를 타고 바다에서 고기를 잡을 수 있는 레저형 바다 낚시를 즐기는 사람들이 늘었기 때문이다.
문제는 구명조끼가 불편하다고 착용하지 않거나 1~2명은 더 태워도 괜찮다는 인식 탓에 정원 초과 사례가 발생하는 등 안전불감증이 여전하다는 점이다.
선장 강모(66)씨는 지난해 5월 10일 새벽 5시 50분께 포항시 북구 영일만항 인근 해상에서 4.85t급 낚시어선(정원 12명)에 인원 3명을 초과 탑승시켜 경비정에 단속됐다.
이에 앞서 선장 김모(50)씨는 같은해 3월 8일 오전 9시 20분께 북구 영일대해수욕장 끝단 여남갑 인근 해상에서 7.31t급 낚시어선(정원 17명)에 탄 승객 3명에게 구명조끼를 입히지 않아 경비정에 적발됐다.
이처럼 낚시어선 이용객 뿐 아니라 선장 역시 안전에 소홀하다보니 포항해경이 2014년 낚시어선을 대상으로 정원 초과 등에 대한 단속 적발 건수는 8건으로 전년 같은기간 3건에 비해 5건 증가했다.
이에 따라 어선 선장을 중심으로 해상안전교육과 홍보를 강화해 이용객에게 교육 내용 등을 제대로 전달할 필요가 있다는 목소리가 힘을 얻고 있다.
포항해경 관계자는 "구명조끼의 경우 물에 빠졌을 때 기본적인 생명 수단"이라며 "어선 선장 등에게 정기적으로 캠페인과 교육을 펼쳐 안전사고 예방에 적극 나서고 있다"고 밝혔다.