군, 50대 주민 러시아 화물선 오인 신고로 결론
26일 포항해양경비안전서에 따르면 이날 오전 9시38분께 이모씨(51)가 울진군 평해읍 거일리 해변에서 "거일리 해안 3~4마일 해상에서 잠수함으로 추정되는 물체가 보인다"며 122로 신고했다.
신고를 받은 해경은 곧바로 해군 제1함대와 육군 제50사단에 이 사실을 통보, 해군작전사령부 지휘 아래 수색 작전에 나섰다.
해군은 제1함대 소속 링스대잠헬기 2대를 현장으로 급파하는 한편 P-3CK 해상초계기도 출동시켜 주변 해상에 대한 정밀수색활동을 펼쳤다.
해군은 또 동일 시간대 신고 현장 주변을 통과한 군함 및 화물선·어선 등이 있었는 지에 대해서도 확인했으며, 포항해경도 1003함을 출동시켰으나 4가 넘는 높은 파도로 인해 되돌아 왔다.
4시간 가량 집중수색활동을 펼친 해군은 신고자가 육지로부터 약 15㎞ 떨어진 해상의 물체를 눈으로 봤다는 것에 신빙성이 떨어진다는 점, 해상탐색장비에 잠수함으로 추정될 만한 물체가 없었던 점, 동일시간대 러시아 국적 1만t급 화물선이 신고장소에 지나갔던 점 등을 미뤄 오인 신고인 것으로 판단하고 상황을 종료시켰다.
신고자 이씨는 포항해경에 "먼바다에서 배가 오르락내리락하는 모습이 잠수함처럼 보여서 신고했다"고 진술한 것으로 알려졌다.
한편 해군6항공전단 관계자는 "최근 남북이 전쟁 직전까지 가는 등 국민들의 불안감이 커져 이같은 신고가 접수된 것으로 보인다"며 "수색은 종료됐으나 경계태세는 계속 유지하고 있다"고 말했다.