황 총리 등이 지난 15일 성주에서 사드 배치와 관련해 주민을 설득하려다 6시간 넘게 발이 묶인 사태와 관련해 외부 세력이 개입했다는 논란에 대해서도 적절한 답변을 했다고 본다. 황 총리는 사드 배치 반대자들에 시위대가 포함돼 있는 것 아니냐는 의원의 의혹 제기에 대해선 “성주 군민들과의 대화의 자리였고 군민들이 대부분이라고 알고 있다”고 말했던 것이다.
사드 사태로 일어난 문제에 대해 행정부 2인자의 이런 유화적인 자세와는 달리 사법당국은 당국대로 수사를 벌이는 것은 당연하다. 경북지방경찰청은 이번 폭력사태와 관련해 전담반을 편성해 현장에서 채증한 사진과 동영상 판독 작업에 들어갔으며 날계란 투척 등에 가담한 사람이 특정되면 곧바로 출석을 요구할 방침이다. 경찰은 외부 세력이 당일 반대집회에 참석한 정황을 확인하고 이들이 어디까지 개입했는지 조사하는 것으로 알려졌다.
성주 사드 반대집회에서 이번 불상사가 난 후 외부 세력의 개입 가능성은 걱정되는 부분이다. ‘성주 사드배치 저지 투쟁위원회’ 이재복 공동위원장은 17일 “이번 폭력사태에는 외부인이 개입한 것도 한 원인”이라며 “외부인은 오지 말라고 했지만 소위 시위꾼이 붙어 순수한 농민의 군중심리를 이용한 점이 있다”고 주장했다. 실제 외부 세력이 개입했는지는 경찰의 수사를 좀 더 지켜봐야 할 것이다. 다만 누구든 제3자가 개입하는 것은 갈등만 부추길 뿐 문제 해결에는 전혀 도움이 안 된다는 사실은 분명하다. 성주군민들은 21일 상경 투쟁을 벌일 계획이다. 21일 2천여 명이 참가하는 대규모 서울집회를 앞둔 성주군민들이 외부 개입에 반대한다는 뜻을 밝힌 것은 다행이다. 성주 지역의 사드배치 갈등은 외부 세력의 개입을 철저히 차단하고 해당 주민들에 대한 설득 노력을 계속해야만 해결의 실마리를 찾을 수 있을 것이다. 자칫 제주 강정 해군기지 건설 때처럼 극심한 이념 갈등으로 번져 엄청난 사회적 비용을 치르는 일은 일어나서는 안될 것이다. 사드 배치를 둘러싼 오해를 불식시키기 위한 정부의 노력도 주민들이 납득할 때까지 병행돼야 한다. 사드배치 문제에 대한 우리 경상북도와 성주지역의 대응 양태는 전통과 문화적 역량이 높은 지역 사회의 갈등해결 역량을 가늠하는 하나의 시험대라고 할 수 있다.