문경시의 숙원사업인 문경읍 당포리와 산북면 석봉리를 연결하는 단산터널이 드디어 뚫리게 된다.

25일 문경시에 따르면 지역연계도로 ‘단산터널 개설사업’에 대한 국비 100억 원을 확정하고 내년도 국비 10억을 확보했다.

단산터널은 문경읍 당포리와 산북면 석봉리를 가로막는 단산(해발 956m)을 통과하는 직선거리 1.98㎞ 도로 터널화 사업이다.

지난 2008년 사업 승인을 득한 후 양방향 진입로(왕복 2차로) 3.68㎞를 준공했으나 이후 예산 부족과 국비 확보에 어려움을 겪으면서 본사업인 터널 공사가 진행되지 못하고 현재까지 주민 숙원으로 남았었다.

그러나 단산터널 개설에 대한 주민들의 염원과 숙원사업 해소를 위해 문경시는 국비확보에 다시금 박차를 가하기 시작했다.

그리고 1년의 노력 끝에 국비 100억 원 확보라는 쾌거를 이룬 것이다.

문경시는 국비 확보를 위해 ‘주한미군 공여구역 주변지역 등 지원 특별법’을 토대로 ‘주한미군 공여구역주변지역 등 발전종합계획’에 단산터널 개설사업을 신규사업으로 포함 시켜 국비 확보의 발판을 마련했다.

또한 행정안전부 등 중앙부처와 국회를 수시 방문해 단산터널 개설에 대한 필요성, 당위성, 기대효과를 설명하는 등 각고의 노력 끝에 얻어낸 결과이기에 더욱 값진 성과라 할 수 있다.

김재선 건설과장은 “문경읍과 산북면을 연결하는 단산터널이 개통되면 차량 기준 50분이던 거리를 5분으로 단축되고 나아가 수도권 및 문경새재 권역과 도청 신도시까지 시간 및 거리 단축으로 수도권 접근성이 향상된다. 이에 따라 지역 간 이동시간 단축(50분→5분)에 따른 주민불편 해소, 단산 주변관광지 접근성 확대, 물류비용 절감 등 효과가 기대된다”고 밝혔다.

아울러 “2024년 이천~문경 중부내륙철도건설사업 준공에 따른 연계성 또한 확대될 것”이라고 전망했다.