최 예비후보는 “윤석열 정부의 성공과 구미의 새로운 미래를 위해 출사표를 던졌으나 국민의힘 공천관리위원회의 경선 대상에 포함되지 않아 매우 아쉽다”면서 “하지만 이번 총선 국민의힘 승리를 위해 힘을 보태는 것이 제가 해야 할 중요한 역할”이라고 밝혔다.
그는 “제가 출마한 구미을에서 누가 국민의힘 후보가 되는 것이 구미와 대한민국을 위해 가장 올바른 선택인지 고민을 많이했다”며 “제 결론은 강 예비후보와 구미에 대한 생각이 같았고, 구미제2의 도약을 위해 제안한 구미3대특별법 등 저의 공약을 받아서 이를 실천할 의지를 보여준 유일한 적임자”라 강조했다. 이어 “본선에서 민주당 후보와 싸울 가장 경쟁력 있는 후보, 구미의 발전을 위해 가장 힘 있는 후보에게 당력을 몰아줘야 한다”며 “젊고 열정 넘치는 강명구 후보야말로 이번 총선에서 국민의힘 세대교체와 보수의 혁신을 상징적으로 보여줄 인물”이라며 지지 의사를 표명했다.
이에 강명구 예비후보는 “최진녕 후보는 그동안 정권교체와 윤석열 정부의 성공을 위해 그 누구보다 헌신해오신 분”이라며 “진심으로 존경하며 감사하다는 말씀을 드리고 싶다”며 “최진녕 후보님 뜻을 받들어 경선에서 압도적 승리로 국민의힘의 후보가 되겠다”며 “구미 발전을 위한 지혜와 경험을 모두 전수 받아 구미를 다시 영광의 시대로 돌려놓겠다”는 의지를 밝혔다.
한편 구미을 선거구는 오는 12~13일 후보 선출을 위한 경선을 앞두고 있다. 경선을 앞두고 6일 신순식, 11일 최진녕 예비후보까지 지지 선언을 했다.
