교육생 중에는 중학교 교장출신의 교육자도 있고, 경북대 의대를 나와 20년간 병원 원장을 지낸 의사도 있고, 행정고시를 거쳐 고위공무원을 하던 행정가, 서울예대 연극과를 나와 15대품바로 활동한 연극배우, 미혼모의 출산과 입양을 맡아왔던 수녀님도 스님이 되려고 교육을 받았다. 4주간에 걸친 교리공부, 1000배, 1보1배 등의 수련과정을 거치면 ‘사미계’를 받고 ‘초보스님’이 된다.
서울농대를 나와 금호그룹 이사까지 지낸 진영호(56)씨는 다 걷어치우고 전북 고창에 내려가 13만평의 보리밭을 일구고 카네이션과 백합을 재배하고 있다. 그는 故진의종 전국무총리의 장남이고, 이헌재경제총리의 처남이다. 경기대 회계학과를 나와 서울에서 세무공무원을 하던 이기일(42)씨는 고향인 포항시 청하면에 돌아와 10년째 농사를 짓고 있다. 삭막하고 복잡한 도시생활이 싫고, 비리에 연루된 동료들이 직장을 떠나가는 초라한 뒷모습이 너무 보기 비참해서 꽃피고 새우는 고향땅으로 돌아왔다고 한다.
‘단순하게 살아라’란 책을 펴낸 퀴스텐마허란 사람은 “빚을 지지말아야하며, 신용카드를 멀리하고, 현금을 사용하며, 신용카드 사용에 따른 잡다한 혜택은 과감히 무시하고, 복권은 사지말라”고 주장한다. 그리고 “될 수 있는 한 자꾸 버려라”고 한다. 복잡하게 사는 사람은 스트레스를 심히 받고 그것을 풀기 위해 자꾸 뭘 먹는데, 그것이 당뇨병 고혈압같은 생활습관병의 원인이라 한다. 웰빙이란게 별 것 아니다. 일과 思考를 단순화시키면서 마음 편히 여유롭게 사는 것이다.