대구 달서구의회가 해외 연수비 허위·과다청구 의혹으로 수사를 받는 와중에도 해외연수를 강행하자 지역 시민단체가 반발하고 나섰다.

11일 우리복지시민연합(이하 복지연합)은 성명을 내고 지방의회 해외 연수 즉각 중단과 폐지를 재차 촉구했다.

앞서 달서구의회 의원 10명과 의회사무국 직원 4명은 지난 9일 대만 타이베이로 출국했다. 연수는 오는 14일까지 진행되며 예산 2500만 원이 투입됐다. 타이베이·신주 등지의 지방의회와 공공시설을 방문하는 일정이 포함된 것으로 알려졌다.

경찰은 지난 4일 업무상 배임 등 혐의로 달서구의원 1명을 비롯해 동구·서구·달서구·군위군의회 소속 공무원 13명, 여행사 관계자 8명을 검찰에 송치했다.

이와 관련해 복지연합은 “해외연수 부풀리기 혐의로 사법적 판단을 앞둔 상황에서 최소한의 자숙과 성찰도 없이 2500만 원의 혈세를 들여 해외로 떠난 것은 공직 기강의 해이와 윤리의식 부재를 그대로 보여주는 것”이라고 비판했다.

그러면서 “연수 목적과 일정, 내용을 제대로 숙지도 안 된 채 떠나는 해외 연수는 지방의원으로서의 기본 윤리와 공직 기강을 완전히 무시하는 후안무치한 행위”라며 “의원들은 귀국 즉시 지역민에게 진심으로 사과해야 한다”라고 강조했다.

같은 날 대구경제정의실천시민연합(이하 대구경실련)도 보도자료를 내고 “지방의회 해외연수에 대한 여론이 최악인 상황인데다 동료 의원과 직원이 검찰에 송치된 직후 해외연수는 차기 지방선거에서 불리하게 작용할 것이 뻔한데, 달서구의원들은 차기 지방선거를 생각하지 않거나 믿는 구석이 있어야만 할 수 있는 일”이라고 날을 세웠다.

이어 “달서구의회는 지난해 전국적으로 논란이 됐던 호주·뉴질랜드 연수 문제도 아직 해소되지 않았다”면서 “이번 대만 연수 강행은 의원이란 직위를 주민 대표자가 아닌 정당 파견자로 전락시키는 일”이라고 덧붙였다.